Ostatni weekend hiszpańskiego wielkiego touru otworzy drugi najdłuższy odcinek tegorocznej odsłony imprezy, na przestrzeni ponad 210 kilometrów eksponujący wszystko, co najlepszego znaleźć można w bezpośredniej okolicy andaluzyjskiej Malagi. Sam finał na powracającym po czterech latach Puerto de Peñas Blancas również zapowiada się emocjonująco, więc pozostaje trzymać kciuki, by sami uczestnicy wyścigu dowieźli spektakl.
W ramach 19. etapu wyścigu Vuelta a España kolarze pokonają 210,8 kilometra i ok. 4000 metrów przewyższenia, co czyni dzisiejszy odcinek drugim najdłuższym tegorocznej odsłony wyścigu.
Liczba trzech premii górskich w przełożeniu na sam dystans może nie wygląda imponująco, natomiast piątkowy odcinek ma całkiem sporo do zaoferowania w kontekście zróżnicowania rzeźby terenu i krajobrazu, o co wcale nie jest łatwo, trzymając się przez połowę wyścigu jednego tylko regionu.
Kolarze wyjadą z położonego na wschód od Malagi Vélez, na pierwszych 30 kilometrach trasy przemieszczając się najpierw wzdłuż nadmorskich kurortów, a następnie przejeżdżając przez samo miasto – co bynajmniej nie jest zasadą, kiedy nie pełni ono roli organizatora startu lub mety danego odcinka.
Trasa zaczyna piąć się po raz pierwszy tuż za Malagą, kierując się w stronę zlokalizowanych na północnym zachodzie sypialni miasta. Pierwsze konkrety pojawiają się jednak dopiero za 80. kilometrem, kiedy peleton wjedzie w pełen urokliwych zakątków park narodowy Sierra de las Nieves, z premiami górskimi na Puerto de las Abejas (14,5 km, śr. 4,3%), Puerto del Viento (13,1 km, śr. 3,7%) i unikalnie wpisaną w otaczającą scenerię Rondą na deser.
Po wypełniających środkową część etapu wspinaczkach peleton jeszcze raz wróci na wybrzeże, tym razem już na zachód od Marbelli, by finiszować na górującym nad tą jego częścią Puerto de Peñas Blancas (18,7 km, śr. 6,5%).
Liczby nie oddają finałowemu podjazdowi pełnej sprawiedliwości, ponieważ rozpoczyna się on bardzo konkretnymi nachyleniami, a pomijając odcinek pomiędzy 4. a 6. kilometrem, jest regularny w pozostałej części. Nachylenie na ostatnim kilometrze przekracza 8%, choć teren dość wyraźnie wypłaszcza się przed samą metą.
Oto, co na temat 19. etapu Vuelta a España 2026 napisaliśmy przed rozpoczęciem wyścigu:
Etap 19 (11.09, piątek): Vélez-Málaga > Peñas Blancas. Estepona (210,8 km | 4052 m)
Jeśli na tym etapie rozgrywania ostatniego wielkiego touru sezonu pozostaną jakieś luźne wątki, powiązać je pomogą ostatnie dwa górskie odcinki wyścigu. Ten piątkowy jest pod kątem samego dystansu drugim najdłuższym, prowadząc z nadmorskich kurortów na wschód od Malagi przez samo miasto, szereg pagórków na północ od parku narodowego Sierra de las Nieves i zjawiskową Rondę, z powrotem na wybrzeże w okolicach Marbelli, by zakończyć się wspinaczką na Puerto de Peñas Blancas (18,7 km, śr. 6,5%).
Choć nie jestem fanką etapów tej długości, szczególnie w trzecim tygodniu wielkiego touru, trzeba przyznać, że każdy kilometr tej konkretnej przeprawy pracuje na zwrot z inwestycji marketingowej poczynionej przez włodarzy Malagi.
Pogoda
PogodaPrzyjemne 25 stopni w najcieplejszym momencie dnia, brak opadów w prognozach, wiatr z kierunku SE do 15 km/h.
Faworyci
Niezależnie od tego, od której strony próbować podejść do dzisiejszego etapu, wszelkie predykcje determinuje niepodważalne stwierdzenie, że jutro będzie trudniej. Peñas Blancas to podjazd długi i regularny, w swoim charakterze de facto alpejski, a umieszczenie go tuż przed królewskim etapem w Sierra Nevada, a do tego jako finał drugiego pod względem długości odcinka całej Vuelty, musi mieć swoje konsekwencje. Nikt raczej nie wyda wata więcej, niż naprawdę musi.
Wszystko wskazuje zatem na kolejny etapowy triumf zawodnika z ucieczki, a pierwszym nazwiskiem na liście potencjalnie zainteresowanych odjazdem jest Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) – ze względu na jego interesy związane bezpośrednio z klasyfikacją górską Vuelty.
João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) nie ma już nic do stracenia, może poza towarzyszącą jego występowi w tej odsłonie hiszpańskiego wielkiego touru aurą anonimowości, a czwartkowa czasówka potwierdziła lepszą dyspozycję. Równy podjazd w typie Peñas Blancas to woda na młyn Portugalczyka.
Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) rozpoczął ostatni miesiąc swojej zawodowej kariery kolarza, a do kompletu brakuje mu wyłącznie etapowego triumfu w domowym wielkim tourze. Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) był już w tym wyścigu bardzo blisko, a Mikel Landa sam przyznał, że jedzie w tej imprezie wyłącznie z myślą o tym konkretnym dniu.
Kolejnymi bardzo solidnymi typami są Marco Brenner (Tudor Pro Cycling), Jarno Widar (Lotto Intermarché), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) czy Leo Bisiaux (Decathlon CMA CGM).
11. miejsce w klasyfikacji generalnej Seppa Kussa (Visma | Lease a Bike) na papierze nie powinno mieć tu większego znaczenia, ale można podejrzewać, że zamykający najlepszą dziesiątkę kolarze XDS Astana – Harold Tejada i Cristián Rodríguez – trochę skomplikują Amerykaninowi plany.
Jeśli natomiast ucieczka zostanie dogoniona, w formie zaprezentowanej nie tylko wczoraj, ale na przestrzeni niemal już pełnych trzech tygodni, Enric Mas (Movistar) wydaje się oczywistym wyborem. Być może Movistar ponownie zdecyduje się wysłać potencjalne wsparcie do odjazdu, skoro dotąd – cytując klasyka – „taktycznie byli perfekcyjni”.
Gonić jednak nie będą, a można mieć wątpliwości, czy zdecydują się na to kolarze ekip Red Bull-BORA-hansgrohe czy Decathlonu. Morale pierwszej, po niewystarczającej z perspektywy odrabiania strat czasówce (nawet jeśli sam Roglič pojechał dobrze), może być średnie, a po francuskiej drużynie raczej spodziewałabym się rzucenia wszystkich sił na Sierra Nevada.
Najbliższą alternatywą wydaje się więc Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), który wygrywał już na tym podjeździe w przeszłości, dopisuje mu forma i odznacza się wysoką skutecznością finalizowania tego rodzaju tematów.
Harmonogram
Start honorowy: 11:50
Kilometr 0: 12:06
Prognozowany finisz: 17:14-17:34
Transmisja TV: 13:15-18:00 na antenie stacji Eurosport 1 i platformie HBO Max
Wszystko o Vuelta a España 2026:
- Trasa wyścigu
- Lista startowa
- Program transmisji telewizyjnych
- Podsumowanie 1. tygodnia
- Podsumowanie 2. tygodnia
- Wszystkie artykuły
