Już po raz 99. w Kraju Basków rozegrany został wyścig jednodniowy Prueba Villafranca – Ordiziako Klasika. Na bogatą listę zwycięzców ponownie wpisał się w tym roku Simon Yates. Podium uzupełnili Dion Smith oraz Xavier Cañellas.
Wyścig prowadził wokół miasta Ordizia i rozgrywany był na rundach, których najważniejszym punktem był podjazd pod Alto de Abaltzisketa (3,1km; 7,3%). Ten pokonywany był 5-krotnie, zaś na dwóch ostatnich, nieco innych pętlach, dołożono jeszcze Alto de Altzo (2,6km; 6,1%). Do mety prowadził kilkukilometrowy zjazd.
Lista startowa baskijskiej jednodniówki była adekwatna do tego, do czego przyzwyczaili się organizatorzy. Nie bez powodu w ciągu ostatnich dekad na liście zwycięzców znalazły się takie nazwiska jak Laurent Jalabert (1999), Alejandro Valverde (2003), Joaquim Rodríguez (2007), Gorka Izagirre (2010, 2012, 2014), Simon Yates (2016) czy przed rokiem Luis León Sánchez. W ostatniej edycji w czołowej „10” znalazł się Polak – na 8. miejscu finiszował Michał Paluta.
Tym razem na starcie nie pojawił się żaden biało-czerwony, znalazło się tam z kolei wielu kolarzy zainteresowanych odjazdem dnia. Ostatecznie, po dłuższej walce, oderwała się tylko trójka w składzie Alexander Cataford (Israel – Premier Tech), Julen Irizar (Euskaltel – Euskadi) i Marcos Jurado (Electro Hiper Europa – Caldas). Po kilkunastu kilometrach przeskoczyli do nich jeszcze David Martin (EOLO-Kometa) i Edwin Torres (Java Kiwi Atlántico), a różnica między piątką a peletonem ustabilizowała się na poziomie około 2 minut.
W peletonie pracowała ekipa Astana Qazaqstan Team, zapewne celująca w sukces Vincenzo Nibalego. Główna grupa trzymała uciekinierów na krótkiej smyczy, a czołówkę w wyniku kraksy na 60km przed metą opuścił Alexander Cataford. Pozostała czwórka momentalnie zaczęła tracić kolejne sekundy. Ich los był przesądzony.
Do pracy na 50km przed metą włączyła się ekipa głównego faworyta Simona Yatesa, czyli Team BikeExchange – Jayco. Niedługo później Brytyjczyk spróbował ataku, a w akcji towarzyszyli mu Juan Ayuso (UAE Team Emirates) i Samuele Battistella (Astana Qazaqstan Team). Trójka zgodnie współpracowała i po chwili wypracowała sobie 20 sekund przewagi. Coś się jednak zepsuło na 30km przed końcem, zaczęły się dyskusje, a zmotywowany peleton złapał uciekające trio.
11km przed metą ponownie zaatakował Simon Yates, ale tym razem nikt nie ruszył za Brytyjczykiem. Ten szybko zyskiwał kolejne sekundy i wszystko zanosiło się na to, że to właśnie 29-latek wygra na solo 99. edycję baskijskiej jednodniówki. Za jego plecami rozegrała się walka o dalsze miejsca – drugi w Ordizii po finiszu z małej grupy zameldował się kolega klubowy zwycięzcy z Team BikeExchange – Jayco – Dion Smith, trzecią lokatę zajął z kolei Xavier Cañellas (Java Kiwi Atlántico).
Wyniki 99. Prueba Villafranca – Ordiziako Klasika:
Transmisja z wyścigu:
