Walka o licencję World Tour 2023-25 rozgorzała w najlepsze

Zaczyna się czerwiec, a w ekipach zagrożonych spadkiem z World Touru rozpoczęła się intensywna kampania szukania punktów rankingowych, by nie zaliczyć spadku do drugiej dywizji. Jak na 5 miesięcy przed rozstrzygnięciami wygląda sytuacja w zestawieniu Międzynarodowej Unii Kolarskiej? Ciekawie.

Gwoli przypomnienia – UCI wprowadziła wreszcie coś, co wiele osób uważało za naturalną kolej rzeczy. Licencje w najwyższej dywizji nie będą zatem do uzyskania jedynie drogą kupna, a stworzono system awansów i spadków. Na podstawie sumy punktów rankingowych uzyskiwanych przez World Teamy i Pro Teamy w okresie 2020-22 rozdysponowane zostaną licencje WT na sezony 2023-25 dla 18 najlepszych ekip w tymże zestawieniu.

Przez poprzednie lata mało kto się przejmował zdobywaniem punktów, albowiem były one raczej istotne dla ekip niższych dywizji – pozwalały walczyć o obligatoryjne dzikie karty dla zwycięzców różnych zestawień. W tym roku okazało się jednak, że trzeba się spiąć, albowiem przez kilkoma drużynami wisi solidne widmo spadku, a to sprawiło, że coraz więcej World Teamów oglądamy na wyścigach, na których byśmy się ich nie spodziewali.

Team BikeExchange-Jayco pojechało na Tour of Estonia, gdzie mieli dominować, a na prologu ubiegł ich Marceli Bogusławski (HRE Mazowsze Serce Polski), na 1. etapie Madis Mihkels (Team Ampler – Tartu2024), a na drugim dwójka uciekinierów i Patryk Stosz (Voster ATS Team). Teraz wiemy, że na innej imprezie 2.1 w naszej części Europy, czyli konkretnie Sibiu Cycling Tour, zobaczymy aż 6 World Teamów. Wszystkiemu „winna” jest właśnie właśnie walka o każde oczko.

Tabela na początek czerwca 2022:

Co widzimy? 9 pierwszych ekip na pewno śpi spokojnie, wydaje się zresztą, że nawet 14. Team DSM nie jest zagrożony. Niżej zaczęła się jednak dość nerwowa walka, albowiem dla kogoś zwyczajnie zabraknie miejsca w tym World Tourze. W fatalnej sytuacji wydaje się być Israel-Premier Tech, acz wczoraj „nagle” potrafili zdominować Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes. W Lotto Soudal mnóstwo zależy od postawy Caleba Ewana czy Tima Wellensa, acz na razie jedynym ciągnącym tę ekipę za uszy wydaje się być Arnaud De Lie. Ze snu zimowego obudzić nie może się EF Education-EasyPost – to ta ekipa zdobyła w sezonie 2022 najmniej punktów i jest na skraju spadku.

A co gdy już drużyna zaliczy „zjazd” i wyląduje w drugiej dywizji? Wcale nie musi to oznaczać końca świata. W mocy, na ile potrafię dobrze interpretować przepisy oraz artykuły, które czytałem były rzetelne, pozostanie przepis stanowiący o tym, że dwie pierwsze ekipy rankingu za poprzedzający sezon otrzymują obligatoryjne zaproszenie na wszystkie wyścig World Tour, a trzecia na każdą z jednodniówek. W tym roku beneficjentami tego są Alpecin-Fenix (zresztą nie pierwszy raz) i Team Arkéa-Samsic, a zatem po spadku może dalej istnieć dla takich ekip szansa na ściganie na najwyższym poziomie. Ot trzeba to sobie będzie wypracowywać mocną jazdą, a nie tylko licencją.

Jakie ekipy stworzą World Tour 2023-25? Dowiemy się ostatniego dnia października, na ten moment walka o utrzymanie zaczyna nabierać rumieńców i coś czuję, że znacząco poprawi to atrakcyjność wyścigów w najbliższych miesiącach.

Mój typ? Spadną Israel – Premier Tech i EF Education-EasyPost.