Mistrzyni świata Elisa Balsamo (Valcar – Travel & Service) wygrała szósty etap wyścigu Women’s Tour. Była to pierwsza wygrana Włoszki w tęczowej koszulce zdobytej dwa tygodnie temu w Leuven. Triumf w klasyfikacji brytyjskiej „etapówki” przypieczętowała Holenderka Demi Vollering (SD Worx).
Szósty, a zarazem ostatni dzień rywalizacji w tegorocznej edycji wyścigu Women’s Tour prowadził zawodniczki po 155-kilometrowej trasie z Haverhill do Felixstone. Teren był lekko pofałdowany, co zapowiadał nam wiele ataków, jednakże końcowe kilometry były w znacznej mierze płaskie, więc spodziewano się że o losach zwycięstwa etapowego rozstrzygnie masowy finisz z peletonu.
Od samego początku etapu wiele zawodniczek próbowało zabrać się w odjazd. Jednak po pokonaniu 20-kilometrów cała grupa zasadnicza nadal jechała na czele wyścigu. Nieco później próbę odjazdu podjęła Słowenka, która do 2017 roku reprezentowała Polskę – Eugenia Bujak (
Chwilę później w pogoń za reprezentantką Słowenii pojechała dwójka zawodniczek: Dani Christmas (
Ane Santesteban (Kolejną zawodniczką, która chciała przeskoczyć z grupy zasadniczej do czołówki była Veronica Ewers (
Sofia Bertizzolo (Grupa zasadnicza prowadzona była przez zespół SD Worx, który w swoich szeregach miał liderkę klasyfikacji generalnej Demi Vollering. 76-kilometrów przed finiszem uciekinierki miały dwie i pół minuty przewagi nad peletonem.
Do niecodziennej sytuacji doszło 57-kilometrów przed metą. Pięcioosobowa ucieczka została zatrzymana na zamkniętym przejeździe kolejowym. Wtedy też do tej grupki dojechał peleton. Gdy szlaban na przejeździe kolejowym został podniesiony w górę sędziowie podjęli decyzję, o tym, że najpierw ruszą uciekinierki, a peleton musi odczekać trzy minuty i 10 sekund aż ruszy w pogoń za odjazdem.
Przez kolejne kilometry uciekinierki bardzo dzielnie walczyły, aby utrzymać swoją przewagę nad grupą zasadniczą. Niestety peleton był bezlitosny. 30-kilometrów przed linią mety w Felixstone różnica, między dwoma grupkami wynosiła tylko minutę i 25 sekund.
Ostatecznie harcowniczki musiały pożegnać się z marzeniami o dzisiejszym zwycięstwie na 14-kilometrów przed metą. Następnie od peletonu próbowało oderwać się jeszcze 10 zawodniczek. Jednak ta akcja spaliła na panewce. Wszystko wskazywało na to, że będziemy mieć masowy sprint z peletonu. Tak też się stało.
Najlepszym finiszem popisała się mistrzyni świata Elisa Balsamo (Valcar – Travel & Service). Na drugiej lokacie finiszowała Holenderka Lorena Wiebes (Team DSM), a trzecie miejsce zajęła Australijka Chloe Hosking (
. Triumf w końcowej klasyfikacji generalnej przypieczętowała Holenderka Demi Vollering (SD Worx).🏆 World champion @Elisa_balsamo (@valcar_ts) wins the final stage of the @AJBell Women’s Tour in Felixstowe!#WomensTour #UCIWWT pic.twitter.com/u40L4zGfNv
— AJ Bell Women's Tour (@thewomenstour) October 9, 2021