Tadej Pogačar (UAE Team Emirates – XRG) triumfował po raz trzeci podczas Vuelta a España 2026. Słoweniec zanotował swoje szóste zwycięstwo etapowe w swojej krótkiej historii startów w hiszpańskim wyścigu. Dziś nie on jest jednak największym bohaterem etapu, a Enric Mas (Movistar Team). Hiszpan przekroczył linię mety tuż za mistrzem świata, którego był w stanie doścignąć na podjeździe.
Tadej Pogačar w stylu, do którego przyzwyczaił na przestrzeni kilku ostatnich lat, próbował samotnie pojechać w kierunku mety. Początkowo wydawało się, że próba zakończy się powodzeniem, ale tego dnia swój wielki dzień miał Enric Mas. Był on w stanie dojechać do Słoweńca i dotrzymać mu kroku aż do linii mety. W finałowej potyczce lepszy okazał się 27-letni lider wyścigu, który docenił klasę Hiszpana:
Byłem naprawdę w lekkim szoku na szczycie, gdy Enric Mas mnie minął. Przeleciał obok mnie jak rakieta. Nie spodziewałem się tego, bo słyszałem w radio, że mam 40 sekund przewagi nad pościgiem, a o Enricu nie słyszałem. Kiedy mnie minął, byłem trochę zszokowany. Widać było, że zna ten zjazd i cieszyłem się, że ostatnie 10 kilometrów z wiatrem w twarz jechałem z nim. Nie miałem wody. Wiedziałem, że mogę go wyprzedzić w sprincie. Doceniam, że na zjeździe i po nim współpracowaliśmy. Czapki z głów przed Enricem. To było naprawdę świetne ściganie.
– relacjonował pełen podziwu wobec wicelidera wyścigu Tadej Pogačar. Słoweniec przyznał, że walka o etap nie była początkowo planem ekipy. Na odprawie przed etapem planowano pozwolić ucieczce odjechać. Zbyt długie jej formowanie spowodowało, że plany uległy zmianie i doszło do jej skasowania:
Mieliśmy plan, czuliśmy, że możemy pozwolić ucieczce jechać dalej, ale jej sformowanie zajęło prawie dwie godziny, więc ostatecznie musieliśmy przejechać mniej niż połowę etapu, żeby ją kontrolować. Joao [Almeida – przyp.] i Kevin [Vermaerke – przyp.] świetnie się spisali, utrzymując się razem, a potem mogliśmy jechać na etap z Jayem [Vine – przyp.] i Pablo [Torresem -przyp.] na czele grupy faworytów, co dało mi idealne warunki do ataku.
– zakończył.
Wszystko o Vuelta a España 2026:
- Trasa wyścigu
- Faworyci klasyfikacji generalnej
- Lista startowa
- Program transmisji telewizyjnych
- Faworyci klasyfikacji punktowej
- Faworyci klasyfikacji górskiej
- Faworyci klasyfikacji młodzieżowej
- Wszystkie artykuły
Mass zaskoczył wszystkich.