Paul Double (Jayco AlUla) odniósł podwójny triumf w ostatnim dniu Okolo Slovenska(2.1). 29-letni Brytyjczyk w spektakularnym stylu wygrał królewski, górski etap, a tym samym zapewnił sobie zwycięstwo w klasyfikacji generalnej, detronizując dotychczasowego lidera, sprintera Paula Magniera (Soudal Quick-Step).
Ostatni, decydujący etap Tour de Slovaquie liczył 124 kilometry i prowadził z Novej Dubnicy do mety na szczycie Kohútka. Trasa była krótka, ale bardzo wymagająca, z czterema kategoryzowanymi podjazdami. W przeciwieństwie do poprzednich dni, które zdominował Paul Magnier, ten etap miał wyłonić nowego lidera.
Od samego początku tempo było bardzo szybkie, a ucieczka dnia liczyła aż 15 kolarzy. Wśród nich znalazł się m.in. dotychczasowy wicelider klasyfikacji generalnej, Słowak Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets), który wykazał się ogromnym heroicznym wysiłkiem.
Decydujący moment nastąpił na trzecim podjeździe, Vršatec. Inicjatywę przejęły dwie najsilniejsze ekipy w peletonie: Team Jayco AlUla i Team Visma | Lease a Bike. Cian Uijtdebroeks (Visma) zaatakował, a jego koło natychmiast skoczył Paul Double, tworząc mocny duet na czele wyścigu. Chociaż ostatecznie ta dwójka została wchłonięta przez peleton, to właśnie ten atak pokazał intencje Brytyjczyka i jego zespołu. Lider Magnier stracił kontakt z czołówką już na tym podjeździe i przestał się liczyć w walce o końcowe zwycięstwo.
Wszystko rozstrzygnęło się na finałowym podjeździe pod Kohútka. Zespoły Jayco-AlUla i Visma-Lease a Bike toczyły zacięty bój, ale na 4,3 km przed metą Double zaatakował, a jedynym, który zdołał za nim podążyć, był Bart Lemmen (Visma). Wspólnie stworzyli lukę nad resztą rywali. Na 600 metrów przed metą Paul Double, który czuł się mocny, przeprowadził kolejny, decydujący atak, odjeżdżając Lemmenowi. Na metę wjechał samotnie, triumfując zarówno etapowo, jak i w klasyfikacji generalnej.
Najpierw emocje z wygrania etapu, a potem nie byłem pewien, czy wygraliśmy klasyfikację generalną. Opłaciło się to po czterech dniach sprintów, które stawały się frustrujące. To zdecydowanie największe zwycięstwo w mojej karierze
– nie krył emocji po wyścigu Double
Wysokie 9. miejsce zajął na ostatnim etapie Piotr Pękala (ATT Investments), dzięki czemu awansował na 10. miejsce w klasyfikacji generalnej wyścigu, będąc jednocześnie najwyżej sklasyfikowanym Polakiem w wyścigu. W wyścigu wzięła udział drużyna Mazowsze Serce Polski, a jej najwyżej sklasyfikowanym w klasyfikacji generalnej zawodnikiem był 22. Jakub Kaczmarek.
Results powered by FirstCycling.com
