Brytyjczyk Simon Yates wygrał ostatni etap i klasyfikację generalną AlUla Tour. Na odcinku z metą w Skyviews of Harrat Uwayrid czwarte miejsce zajął Rafał Majka, który w końcówce pomagał koledze z drużyny.
Królewski etap AlUla Tour został rozegrany na dobrze znanej z poprzednich lat trasie ze Starego Miasta w AlUla do Skyviews of Harrat Uwayrid. Po 140-kilometrowym, płaskim dojeździe, zawodnicy podjeżdżali pod wymagającą, wulkaniczną wspinaczkę (2,8 km; 12,5%), której nachylenie miejscami przekraczało 22%! Ze szczytu podjazdu, gdzie została ulokowana bonusowa premia, do mety pozostało 9 kilometrów.
W poprzednich latach w Skyviews of Harrat Uwayrid zwyciężali Maxim Van Gils i Ruben Guerreiro.
Do dzisiejszego etapu w koszulce lidera wyścigu przystąpił Tim Merlier z Soudal – Quick Step. W AlUla Tour jechało dwóch Polaków – Rafał Majka (UAE Team Emirates) i Cesare Benedetti (BORA – hansgrohe).
Chwilę po starcie do przodu wysforowali się dwaj Duńczycy – Henrik Pedersen (Uno-X Mobility) oraz Sebastian Kolze Changizi (Tudor Pro Cycling Team) – do których dołączyli: Filippo Conca (Q36.5 Pro Cycling Team), Tegsh-bayar Batsaikhan, Polychronis Tzortzakis (Roojai Insurance), Yuma Koishi oraz Matteo Malucelli (JCL Team UKYO). Prowadząca grupka nie została odpuszczona przez peleton i utrzymywała się na czele z około 2-minutową przewagą.
Na pierwszej lotnej premii najszybszy był Mongoł Batsaikhan. Po finiszu w ucieczce pozostali jedynie: Pedersen, Conca, Malucelli i Kolze Changizi, którzy zostali złapani przez peleton na około 70 kilometrów do mety. Wtedy na atak zdecydował się Ali Al Shaikhahmed z reprezentacji Arabii Saudyjskiej, jednak jego szarża nie trwała zbyt długo.
Seria przyspieszeń rozpoczęła się przed ostatnią lotną premią, na której ważyły się losy zwycięstwa w klasyfikacji najbardziej aktywnego kolarza. Na początku zaatakował Polychronis Tzortzakis, jednak sytuację kontrolowałą ekipa JCL Team UKYO, mająca w swoich szeregach Atsushiego Okę. To właśnie Japończyk okazał się najszybszy na lotnym finiszu i triumfował w pobocznej klasyfikacji.
🇸🇦 #AlUlaTour – Stage 5️⃣
🏁 42km🟠 Intermediate sprint 🟠
🇯🇵 @oka_atsushi0903, 3pts
🇧🇪 @bert_bvl, 2pts
🇮🇹 @malumatteo1, 1pt pic.twitter.com/cKNiTLp3Wr— AlUla Tour (@thealulatour) February 3, 2024
Niedługo później na czoło wysunęli się Iker Bonillo (Euskaltel – Euskadi) i Sebastian Kolze Changizi. Najdłużej przed peletonem utrzymywał się Hiszpan, ale został on doścignięty na 30 kilometrów do mety. Przygotowując się do kluczowej wspinaczki pod Skyviews of Harrat Uwayrid, główną grupę prowadzili kolarze Uno-X Mobility.
Ze względu na defekt, kontakt z peletonem na chwilę stracił siódmy w klasyfikacji generalnej Finn Fisher-Black z UAE Team Emirates, ale szybko zdołał wrócić do głównej grupy. Na kilka kilometrów do podnóża podjazdu pod Skyviews of Harrat Uwayrid oglądaliśmy wyścig równoległy pociągów, przypominający płaskie, sprinterskie końcówki. Tym razem o zwycięstwo mieli walczyć jednak górale.
Peleton topniał w oczach, ale wciąż nie oglądaliśmy żadnych ataków. Z główną grupą szybko pożegnał się lider wyścigu Tim Merlier, specjalizujący się w sprintach.
W połowie podjazdu na czele pojawił się Luka Mezgec z Team Jayco AlUla, po którego przyspieszeniu ruszył Simon Yates. Brytyjczyk dyktował mocne tempo, a na jego kole utrzymywali się między innymi: Davide Formolo (Movistar Team), Rafał Majka i Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates). Simon Yates jechał rwanym tempem, starając się zgubić rywali, jednak nie zakończyło się to sukcesem. Na niewiele ponad kilometr do szczytu zaatakował William Junior Lecerf z Soudal – Quick Step, szybko zyskując kilka sekund przewagi.
Po kontratakach Simona Yatesa i Finna Fishera-Blacka belgijski zawodnik został doścignięty. Tymczasem kontakt z czołową grupą stracił plasujący się wysoko w „generalce” Matteo Sobrero z BORA – hansgrohe. Na szczycie podjazdu jako pierwszy zameldował się Finn Fisher-Black, a kolejne pozycje zajmowali William Junior Lecerf, Simon Yates i Rafał Majka.
🇸🇦 #AlUlaTour – Stage 5️⃣
🏁 8km🟢 Bonus sprint 🟢
1️⃣ @finnfisherblack, 3’’
2️⃣ @LecerfJunior, 2’’
3️⃣ @SimonYatess, 1’’ pic.twitter.com/KBvBTmSfPJ— AlUla Tour (@thealulatour) February 3, 2024
Czteroosobowa grupka z Polakiem połączyła się na płaskim odcinku, gdy do mety pozostało 8 kilometrów. W końcowej części etapu oglądaliśmy przeciąganie liny między prowadzącymi kolarzami, a powiększającą się grupą pościgową z Matteo Sobrero.
Na ostatnim kilometrze Rafał Majka poświęcił się na rzecz walczącego w klasyfikacji generalnej Finna Fishera-Blacka. W wyrównanym sprincie najszybszy był Simon Yates, który – ku radości sponsora ekipy – wygrał zarówno etap, jak i klasyfikację generalną wyścigu AlUla Tour. Podium uzupełnili William Junior Lecerf i Finn Fisher-Black, a Rafał Majka po pięknej pracy zajął czwartą pozycję.
Wyniki 5. etapu AlUla Tour 2024:
Results powered by FirstCycling.com
Results powered by FirstCycling.com
