Kolejny problem dla organizatorów Presidential Tour of Turkey. Ekipa Lotto – Soudal ogłosiła, że nie wystartuje nad Bosforem.
Przed rokiem Lotto – Soudal było drugą oprócz Lampre – Merida grupą z World Tour która zdecydowała się na start w Turcji. Tym razem jednak Andre Greipela i spółki tam nie zobaczymy. Menedżer ekipy Lotto – Marc Sergeant – powiedział w rozmowie z Het Nieuwsblad, że przed rokiem już byli pełni obaw przed tym wyścigiem ze względu na napiętą sytuację polityczną w Turcji, a on sam zdecydował się doglądać przebiegu wyścigu osobiście.
„Rok temu nie doszło co prawda do żadnych incydentów, a organizatorzy na prawdę poświęcili mnóstwo uwagi kwestiom dotyczącym bezpieczeństwa. Praktycznie co 100 metrów był jakiś funkcjonariusz. Od tego czasu jednak mieliśmy tam zamach terrorystyczny, zamach stanu, a około 10.000 osób zostało aresztowanych. Mając na uwadze te przypadki postanowiliśmy, że nie wystartujemy tam w tym roku.”
Tour of Turkey jest jednym z nowych wyścigów w kalendarzu World Tour i zgodnie z regulaminem organizatorzy powinni zapewnić minimum 10 grup z najwyższego szczebla by kolejne edycje wyścigu także miały kategorię WT. Póki co organizatorzy postanowili zmienić termin rozgrywania zawodów, ale i to wydaje się nie przekonywać zainteresowanych. Szef Quick Step Floor – Patrick Lefevere – także zapowiedział, że jego grupa w Turcji nie pojedzie.
„Planując sezon w październiku zakładaliśmy, że do Turcji polecimy. W grudniu podczas obozu przedsezonowego postanowiliśmy jednak zapytać naszych kolarzy który z nich chce jechać w tym wyścigu. Okazało się, że nikt.”
-opowiadał Lefevere w Het Nieuwsblad.
