Kolarska sobota w Hiszpanii stała pod znakiem rozgrywanej po raz 40. Vuelta Ciclista a la Region de Murcia „Costa Calida”. Po zwycięstwo w tej jednodniówce sięgnął na solo Ben O’Connor, a podium uzupełnił kontratakujący na ostatnim podjeździe Jan Tratnik oraz uciekający przez wiele kilometrów Tim Wellens. Swoich sił w akcji zaczepnej próbował dziś także Michał Kwiatkowski – finalnie starczyło to do zajęcia dobrej, czwartek lokaty.
Trasa hiszpańskiego wyścigu jednodniowego była dość ciekawa – z jednej strony długimi fragmentami płaska, z drugiej jednak zawierająca kilka podjazdów, w tym przede wszystkim Alto Cresta del Gallo (4,3 km; 6,5%), którego szczyt znajdował się zaledwie 13 kilometrów przed metą. Na starcie stanęło m.in. dwóch Polaków – rozpoczynający sezon Michał Kwiatkowski (INEOS Grenadiers) oraz Rafał Majka (UAE Team Emirates).
Niemal 200-kilometrowy wyścig rozpoczął się całkiem dynamicznie, a wszystko za sprawą walki o znalezienie się w pierwszym odjeździe. Finalnie przed peletonem znalazło się aż 9 kolarzy, a byli to Tosh Van der Sande (Team Visma | Lease a Bike), Paul Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Mathias Norsgaard (Movistar Team), Arne Marit (Intermarché – Wanty), Andoni López de Abetxuko (Euskaltel – Euskadi), Thomas Gachignard (TotalEnergies), Ward Vanhoof (Team Flanders – Baloise), Alex Molenaar (Illes Balears Arabay Cycling) oraz Juan David Sierra (Tudor Pro Cycling Team).
Już na przeszło 100 kilometrów przed metą za plecami ucieczki zaczęły się ataki w grupie faworytów. Mocno jako pierwszy przyspieszył Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike), po chwili dołączyli do niego m.in. Ben O’Connor i Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Daniel Felipe Martínez (BORA-hansgrohe) czy Tim Wellens (UAE Team Emiates). Wysoko jechali także obaj obecni na wyścigu Polacy – Michał Kwiatkowski i Rafał Majka.
Po kombinacji podjazdów pod Alto de Aledo (6,5 km; 4,8%) i Collado Bermejo (7,2 km; 7,1%) na czele było jedynie około 20 kolarzy, acz do grupy co rusz dojeżdżali nowi zawodnicy. Rywalizację utrudniał także silny, boczny wiatr, wobec czego zmagania były dość chaotyczne. Na 45 kilometrów przed metą swojej szansy poszukali Ben O’Connor i Tim Wellens i Australijczyk z Belgiem szybko zyskali przeszło minutę nad rywalami.
Big turn by Omar Fraile at the front of the 'peloton' right now. Leading duo still looking strong. #VueltaRM24 pic.twitter.com/GqxqHSbNwC
— Eemeli (@LosBrolin) February 10, 2024
U progu ostatniego podjazdu mocno pracować zaczęli kolarze INEOS Grenadiers, a z koła Omara Fraile w pewnym momencie wyskoczył Michał Kwiatkowski. Atak Polaka został jednak dość szybko skasowany, a jako kolejni do przodu ruszyli Jan Tratnik (Team Visma | Lease a Bike) i Sergio Higuita (BORA-hansgrohe). Z przodu tymczasem Ben O’Connor odczepił Tima Wellensa – przewaga Australijczyka była na tyle duża, że zanosiło się na to, że kolarz Decathlon AG2R La Mondiale Team samotnie dotrze niezagrożony aż do mety.
Płaski dojazd do mety okazał się być bardzo brutalnym dla dwójki uciekinierów. Tim Wellens powoli zbliżał się do Bena O’Connora, ale jednocześnie Belga gonił Jan Tratnik. Słoweniec z Team Visma | Lease a Bike dopadł do kolarza UAE Team Emirates na 3 kilometry przed metą.
Ben O’Connor nie dał się dogonić i już w pierwszym starcie w tym sezonie kolarz Decathlon AG2R La Mondiale Team zanotował piękne zwycięstwo. Dwójkowy finisz o 2. lokatę wygrał Jan Tratnik, a podium uzupełnił Tim Wellens. To co ważne dla polskich kibiców to fakt, że chwilę po nich metę przeciął Michał Kwiatkowski – 4. miejsce na start sezonu to naprawdę obiecujący początek!
Wyniki 40. Vuelta Ciclista a la Region de Murcia „Costa Calida”:
Wyniki dostarcza FirstCycling.com
I można wygrać na rowerze z Dekatlonu, można? Można.