Nietypowo, bo w środku tygodnia odbędzie się kolejny prestiżowy wyścig przełajowy. Piaszczyste zmagania Duinencross w Koksijde będą ostatnią potyczką Mathieu van der Poela i Wouta van Aerta w Belgii.
Kultowy Duinencross po raz drugi z rzędu będzie wchodził w skład prestiżowego cyklu X²O Badkamers Trofee. Jak sama nazwa wskazuje, zmagania w Koksijde będą poprowadzone między innymi po dobrze znanych wydmach (w języku niderlandzkim – duinen). Nie zabraknie również błotnistych odcinków, które ze względu na opady deszczu mogą nie być przejezdne. Główną rolę w dzisiejszym wyścigu powinien odgrywać jednak piasek.
Początkowo rywalizacja w Duinencross miała być ostatnim pojedynkiem „wielkiej trójki” w Belgii w tym sezonie. Ze względu na problemy zdrowotne, wyścig ze swojego kalendarza wykreślił Tom Pidcock (INEOS Grenadiers). W Koksijde zobaczymy natomiast absolutnego dominatora Mathieu van der Poela (Alpecin-Deceuninck) oraz Wouta van Aerta (Team Visma | Lease a Bike), który w tym roku skupia się głównie na przygotowaniu do sezonu szosowego.
W związku z tym, a także patrząc na poprzednie spotkania dwóch najbardziej utytułowanych, aktywnych kolarzy przełajowych, zdecydowanym faworytem do sięgnięcia po zwycięstwo jest Mathieu van der Poel, który ma na swoim koncie trzy triumfy w wyścigach elity w Koksijde. Przed rokiem lepszy okazał się Wout van Aert, jednak ciężko zakładać, że dziś będzie w stanie powtórzyć swój sukces.
Oprócz Toma Pidcocka, w X²O Badkamers Trofee nie zobaczymy także Eliego Iserbyta (Pauwels Sauzen-Bingoal), który także boryka się z chorobą. Dzięki absencji Belga, w bardzo dobrej sytuacji jest Lars van der Haar (Baloise Trek Lions), prowadzący w klasyfikacji generalnej cyklu. Holender stanie dziś na starcie i również będzie jednym z pretendentów do zajęcia miejsca na podium. Warto zwrócić również uwagę na: Pima Ronhaara, Thibau Nysa (Baloise Trek Lions), Nielsa Vandeputte, Quintena Hermansa (Alpecin-Deceuninck), Laurensa Sweecka (Crelan-Corendon) czy Michaela Vanthourenhouta (Pauwels Sauzen-Bingoal).
Wyścig elity kobiet zapowiada się natomiast na kolejny ekscytujący pojedynek Fem van Empel (Team Visma | Lease a Bike), Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) oraz Lucindy Brand (Baloise Trek Lions), które w ostatnim czasie prezentują bardzo zbliżony poziom. Wydaje się, że na wymagającej technicznie powinna poradzić sobie druga przed rokiem Van Empel.
W kontekście walki o czołowe lokaty warto wspomnieć również o Sanne Cant (Crelan-Corendon), która w najbardziej intensywnym okresie sezonu odnalazła swój rytm i regularnie melduje się na wysokich pozycjach. Na starcie zmagań elity kobiet staną też między innymi: Annemarie Worst (Cyclocross Reds), Laura Verdonschot (De Ceuster-Bonache) i Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal).
Listy zgłoszeń: kobiety, mężczyźni
Wyścigi w Koksijde będą transmitowane w Playerze od 13.40 (kobiety) i od 14.55 (mężczyźni; również w Eurosporcie 2).
