Strzała Walońska 2023: Tadej Pogačar podbił Mur de Huy!

Tadej Pogačar był zdecydowanie najsilniejszy na piekielnie trudnej wspinaczce pod Mur de Huy i to on sięgnął po zwycięstwo w Strzale Walońskiej, notując tym samym drugi triumf w tegorocznym „tryptyku ardeńskim”.

Druga odsłona rywalizacji w „tryptyku ardeńskim” zabrała nas w podróż po Walonii, gdzie – klasycznie w środę – rozegrany został jednodniowy wyścig La Fleche Wallone. Zmagania prowadziły po niespełna 200-kilometrowej, pagórkowatej trasie, której kluczowym punktem był podjazd pod Mur de Huy (1,3 km; 9,6%), którego nachylenie miejscami przekracza 20%. Kolarze wspinali się pod ikoniczną ściankę trzykrotnie. Tyle samo razy pokonywali też Côte d’Ereffe (2,1 km; 5%) i Côte de Cherave (1,3 km; 8,1%).

Na starcie w Herve stanęło trzech Polaków – Michał Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), Łukasz Owsian (Team Arkea Samsic) i Filip Maciejuk (Bahrain – Victorious).

Od razu po starcie wielu zawodników przystąpiło do ataku, chcąc zapewnić sobie miejsce w ucieczce dnia. Po kilkunastokilometrowej batalii o zabranie się w odjazd, znaleźli się w nim: Daryl Impey (Israel – Premier Tech), Lawrence Naesen (AG2R Citroen Team), Georg Zimmermann (Intermarche – Circus – Wanty), Jacob Hindsgaul (Uno-X Pro Cycling Team), Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck), Raul Garcia Pierna (Equipo Kern Pharma), Johan Meens (Bingoal WB) i Jetse Bol (Burgos-BH).

Ucieczka cały czas była kontrolowana przez peleton, na czele którego pracowali między innymi kolarze UAE Team Emirates, Jumbo-Visma i INEOS Grenadiers. Zbliżając się do rund z podjazdem pod Mur de Huy, kilkuminutowa przewaga odjazdu zaczęła się zmniejszać.

Przecinając linię mety po raz pierwszy, ucieczka, z której odpadł Lawrence Naesen, miała niewiele ponad minutę przewagi nad peletonem. Tymczasem z wyścigu wycofał się jeden z faworytów, David Gaudu (Groupama-FDJ). Niespełna 60 kilometrów przed końcem zmagań, z przodu wysokie tempo zaczął dyktować Soren Kragh Andersen, przez co kontakt z czołówką stracili Johan Meens, Daryl Impey i Jetse Bol. Ostatecznie oprócz Duńczyka z przodu utrzymali się tylko Jacob Hindsgaul Madsen i Georg Zimmermann.

Podjazd pod Côte d’Ereffe do ataku wykorzystał też Pieter Serry (Soudal – Quick-Step), który oderwał się od peletonu. Niedługo później akcja Belga została zlikwidowana – do przetasowań doszło też w coraz mniejszej ucieczce, z której odpadł Hindsgaul Madsen.

Na drugiej wspinaczce pod Mur de Huy, wysokie tempo narzucił Samuele Battistella (Astana Qazaqstan Team), którego koło trzymał Attila Valter (Jumbo-Visma).

Duet nie zdołał jednak odskoczyć od rywali – po chwili udało się to jednak Włochowi, a za nim pognał Louis Vervaeke (Soudal – Quick-Step). Obaj zawodnicy dołączyli do pozostałości z ucieczki dnia. Ich przewaga utrzymywała się na poziomie pół minuty – w coraz bardziej przerzedzonym peletonie sytuację kontrolowały ekipy UAE Team Emirates i EF Education-EasyPost.

Na niewiele ponad 20 kilometrów do mety, w głównej grupie doszło do sporej kraksy, w której ucierpieli między innymi Andreas Kron (Lotto Dstny) czy Neilson Powless (EF Education-EasyPost). Na nadchodzącym podjeździe pod Côte d’Erffe tempo w peletonie podkręcił Sam Oomen z Jumbo-Visma, znacznie go rozciągając.

Tymczasem z przodu mocno pracował Louis Vervaeke – jak się później okazało, to właśnie Belg zachował najwięcej sił na końcówkę i samotnie wjechał na szczyt przedostatniego podjazdu – Côte de Cherave – z niewielką przewagą nad coraz bardziej okrojoną główną grupą. Na jej czele fundament pod atak Tadeja Pogacara (UAE Team Emirates) stawiał jego doświadczony kolega z drużyny, Diego Ulissi.

U podnóża finałowego podjazdu pod Mur de Huy samotny uciekinier został doścignięty, a na czele pojawił się Magnus Sheffield z INEOS Grenadiers. Z czasem na prowadzeniu zmienili go Michael Woods (Israel – Premier Tech) i Tadej Pogacar. Kolarzem, który jako pierwszy zdecydował się na przyspieszenie, był jednak Romain Bardet (Team DSM), jednak nie zdołał utrzymać się na czele zbyt długo – wyprzedził go bowiem Tadej Pogacar, który potwierdził niesamowitą dyspozycję i sięgnął po kolejne zwycięstwo w tym sezonie i drugie w „ardeńskim tryptyku”. Na podium uplasowali się Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) i Mikel Landa (Bahrain – Victorious).

Wyniki Strzały Walońskiej mężczyzn 2023:

Results powered by FirstCycling.com