Quick-Step Alpha Vinyl zawsze był znany z tego, że na najważniejsze wyścigi przygotowuje sobie kilka opcji. W tym roku jest inaczej.
Jedynym liderem zespołu na tegoroczne Ronde van Vlaanderen jest Kasper Asgreen. Duńczyk jest ubiegłorocznym zwycięzcą, ale przed poprzednią edycją jego sytuacja była kompletnie inna. Był jednym z wielu liderów Quick-Stepu, obok Juliana Alaphilippe’a – wielkiego pechowca wyścigu z 2020 roku oraz Zdenka Štybara i Yvesa Lampaerta.
Teraz będzie inaczej. Francuz nie wrócił jeszcze do zdrowia po zapaleniu oskrzeli, którego nabawił się przed Mediolan-San Remo, a poza tym i tak nie planował występu we Flandrii. Z kolei Lampaert i Štybar, nie są aktualnie w zbyt dobrej formie. To oznacza, że uwaga wszystkich skupiona będzie na Asgreenie.
Ta sytuacja, a także moja rola ustępującego zwycięzcy, oznacza, że będę atakowany mocniej niż wcześniej. Nie będzie mi łatwo się przed tym obronić. Z drugiej strony – w zeszłym roku, po moim występie w E3, też byłem faworytem. Teraz powinno być trochę podobnie. Koniec końców, w grupie walczącej o zwycięstwo znajdą się najlepsi – ja mam nadzieję, że będę jednym z nich
– mówił w rozmowie z Wielerflits.
Duńczyk w tym sezonie nie ma na koncie równie spektakularnych osiągnięć, jak rok temu przed De Ronde, gdy w świetnym stylu wygrał E3 Saxo Bank Classic. Ciężko jednak powiedzieć, by zawodził. We wspomnianym wcześniej wyścigu zajął 10. miejsce, a do tego dołożył choćby miejsce na podium Strade Bianche.
Wciąż jest więc jednym z faworytów do zwycięstwa w drugim monumencie sezonu. Choć może nie aż tak dużym, jak Mathieu van der Poel, którego rok temu pokonał na finiszu ubiegłorocznej edycji. Po powrocie Holender spisuje się rewelacyjnie. Choćby w ostatnią środę wygrał Dwars door Vlaanderen.
To nie była dla mnie wielka niespodzianka – przecież już w Mediolan-San Remo było widać, że wrócił. Szczerze mówiąc, jego sposób ścigania się jest dla mnie całkiem dobry. Van der Poel jeździ agresywnie – zupełnie tak jak ja. Kiedy tacy faworyci jak on atakują – od razu musisz za nimi jechać. Dzięki temu wyścig będzie trudniejszy, a mi to odpowiada. Już nie mogę się doczekać kolejnego występu w tym wyścigu.
– zakończył.
Skład Quick-Step Alpha Vinyl na Ronde van Vlaanderen 2022:
Kasper Asgreen, Tim Declercq, Yves Lampaert, Florian Sénéchal, Jannik Steimle, Zdenek Stybar, Bert Van Lerberghe
