Młody Australijczyk od sierpnia będzie stażystą, a od sezonu 2019 „pełnoprawnym” kolarzem amerykańskiej drużyny.
21. letni James Whelan w tym sezonie wygrał na solo Ronde van Vlaanderen dla orlików i został srebrnym medalistą mistrzostw Australii dla kolarzy poniżej 23 roku życia. Takie wyniki nie mogły pozostać niezauważone i Australijczyk od sezonu 2019 przez kolejne trzy lata będzie reprezentował barwy EF Education First-Drapac p/b Cannondale.
Whelan jest bardzo zaskoczony tym co się wokół niego wydarzyło:
To wszystko dzieje się tak szybko. Gdyby ktoś pół roku temu powiedział mi, że podpiszę trzyletni kontrakt z ekipą World Tour nigdy bym w to nie uwierzył. Cieszę się, że mnie dostrzeżono i będę chciał krok po kroku rozwijać swoje umiejętności. Wiem, że trafiłem w ręce odpowiednich ludzi.
Dyrektor sportowy ekipy Education First Jonathan Vaughters cieszy się z pozyskania młodego zawodnika:
Jimmy to bardzo utalentowany młody kolarz i jestem bardzo zadowolony, że udało nam się podpisać z nim kontrakt. Widzę w nim potencjał nie tylko sportowy. To dobrze poukładany i ukierunkowany zawodnik.