Tytuł najlepszego zespołu świata w rankingu UCI po raz 4. z rzędu powędrował do UAE Team Emirates – XRG. Zarejestrowana w Zjednoczonych Emiratach Arabskich formacja jak już weszła na szczyt, to nie zamierza go oddawać, a w tym roku jej dorobek ponownie był szalenie bogaty. Przy okazji naszych podsumowań przyjrzymy mu się dokładniej.
W przeciągu dekady funkcjonowania pod nazwą UAE Team Emirates, stojący na czele tej formacji Mauro Gianetti oraz cały sztab zaangażowanych w działanie tego zespołu ludzi stworzyli bestię – zarejestrowana w Zjednoczonych Emiratach Arabskich drużyna po raz 4. z rzędu wygrała drużynowy ranking UCI z dość wyraźną przewagą nad rywalami, a 78 zwycięstw w dorobku to jeden z najlepszych wyników w historii tego sportu. Malkontenci co prawda zwrócą uwagę, że rok temu triumfów było 97, a i punktów UAE Team Emirates-XRG zebrało wówczas więcej, ale wygranie w ciągu roku m.in. Tour de France, 3 monumentów czy 6 tygodniówek rangi UCI World Tour, to cały czas naprawdę genialna sprawa. Przejdźmy zatem przez ten rok bliskowschodniej formacji po kolei…
Najważniejsze sukcesy chronologicznie:
🇦🇺Wygrany etap i kl. generalna Santos Tour Down Under
🇸🇦Wygrany etap, triumf i 3. pozycja w kl. generalnej, zwycięstwo w kl. młodzieżowej i drużynowej AlUla Tour (2.Pro)
🇴🇲Wygrany etap i 3. miejsce w kl. generalnej Tour of Oman (2.Pro)
🇵🇹Triumf w Figueira Champions Classic (1.Pro)
🇪🇸Zwycięstwo i 3. lokata w Clásica Jaén (1.1)
🇦🇪2 wygrane etapy, triumf w kl. generalnej, młodzieżowej i drużynowej UAE Tour
🇧🇪3. miejsce w Omloop Nieuwsblad
🇮🇹Zwycięstwo, 3. i 6. pozycja w Strade Bianche
🇮🇹Wygrany etap, kl. generalna, punktowa i młodzieżowa Tirreno-Adriatico
🇮🇹Triumf w Mediolan-San Remo
🇧🇪3. miejsce w E3 Saxo Classic
🇧🇪Zwycięstwo i 7. lokata w Ronde van Vlaanderen
🇫🇷2. i 9. pozycja w Paryż-Roubaix
🇳🇱3. miejsce w Amstel Gold Race
🇧🇪Triumf w Liège-Bastogne-Liège
🇨🇭4 wygrane etapy, triumf w kl. generalnej i punktowej Tour de Romandie
🇫🇷Zwycięstwo w Grand Prix du Morbihan (1.Pro)
🇭🇺Wygrany etap, 2. lokata w kl. generalnej Tour de Hongrie (2.Pro)
🇮🇹4 wygrane etapy Giro d’Italia
🇫🇷2 wygrane etapy, triumf w kl. generalnej Boucles de la Mayenne (2.Pro)
🇫🇷2 wygrane etapy, triumf w kl. generalnej i młodzieżowej Tour Auvergne – Rhône-Alpes
🇨🇭4 wygrane etapy, triumf w kl. generalnej, punktowej i drużynowej Tour de Suisse
🇫🇷6 wygranych etapów, triumf i 3. miejsce w kl. generalnej, zwycięstwo w kl. młodzieżowej Tour de France
🇵🇱Wygrany etap i 6. lokata w kl. generalnej Tour de Pologne
🇩🇪Wygrany etap, kl. generalna, punktowa i młodzieżowa Lidl Deutschland Tour (2.Pro)
🇪🇸3 wygrane etapy Vuelta a España
🇬🇧Wygrany etap, kl. generalna i drużynowa Lloyds Tour of Britain (2.Pro)
🇮🇹Zwycięstwo w Coppa Sabatini (1.Pro)
🇨🇦Triumf i 3. miejsce w Grand Prix Cycliste de Montréal
🇭🇷Wygrany etap i 3. lokata w generalce CRO Race (2.Pro)
🇮🇹5. pozycja w Il Lombardii
🇮🇹Zwycięstwo i 3. miejsce w Veneto Classic (1.Pro)
Kluczowi kolarze UAE Team Emirates – XRG w sezonie 2026:
🇸🇮Tadej Pogačar
28-letni Słoweniec zanotował w tym roku 22 zawodowe zwycięstwa, wśród których znajdziemy m.in. upragniony triumf w Mediolan-San Remo, 5. wygraną w Tour de France (+5 etapów), którą ten wyrównał oficjalny rekord wszech czasów Wielkiej Pętli, zwycięstwa w monumentalnych Liège-Bastogne-Liège i Ronde van Vlaanderen, triumf w Strade Bianche, w klasyfikacjach generalnych Tour de Romandie (+4 etapy) oraz Tour de Suisse (+3 etapy) czy 3 etapy Vuelta a España, którego Tadej Pogačar nie ukończył z powodu pechowej kraksy. Jedynym wyścigiem, w którym Słoweniec dotarł do mety, a którego nie wygrał, było Paryż-Roubaix – tam na welodromie ograł go Wout van Aert, przez co 28-latek będzie jeszcze musiał wracać na Piekło Północy, jeśli tylko zechce skompletować wszystkie monumenty. Tadej Pogačar kolejny rok z rzędu jest światowym numerem 1 i póki co nie doczekaliśmy się w peletonie kogoś, kto mógłby mu rzucić realne wyzwanie. Zobaczymy czy coś się zmieni w tej materii w kolejnym sezonie.
🇲🇽Isaac del Toro
Na 4. miejscu w rankingu UCI znajdziemy 2. z kolarzy UAE Team Emirates-XRG, a jest nim zaledwie 22-letni Isaac del Toro. Meksykanin jeżdżąc na swoje konto wygrał UAE Tour (+2 etapy), Tirreno-Adriatico (+etap), Tour Auvergne – Rhône-Alpes (+2 etapy), Lidl Deutschland Tour (+etap) oraz Grand Prix Cycliste de Montréal, a jako pomocnik był m.in. 3. w Tour de France (+wygrany etap) oraz 3. w Strade Bianche. Młody Meksykanin zanotował także 5. lokatę na mistrzostwach świata w ramach wyścigu ze startu wspólnego, czasówkę zaś podczas tej imprezy ukończył na 6. pozycji.
🇺🇸Brandon McNulty
Choć nie na barkach Tadeja Pogačara, to w UAE Team Emirates-XRG pozostała tęczowa koszulka mistrza świata. Jej 28-letni posiadacz zakończył rok na 18. miejscu w rankingu UCI, a poza mistrzostwem świata złożyło się na to zwycięstwo w Veneto Classic, 5. lokata w Il Lombardii, 3. pozycja w Grand Prix Cycliste de Montréal, 2. miejsce w Coppa Agostoni, 4. lokata w czasówce w ramach światowego czempionatu, 5. pozycja w Volta Comunitat Valenciana czy 6. miejsca w Tour de Suisse i Figueira Champions Classic. Jak na kolarza, który na co dzień głównie pomaga liderom, Amerykanin ma za sobą naprawdę genialny sezon.
🇫🇷Benoît Cosnefroy
Gdy 31-letni Francuz trafiał do UAE Team Emirates-XRG mówiło się, że ma to na celu przekroczenie przez tę ekipę granicy 100 zwycięstw. Cóż, Benoît Cosnefroy faktycznie wsparł swój nowy zespół wygrywając przed własną publicznością Grand Prix du Morbihan oraz etap i klasyfikację generalną Boucles de la Mayenne, a także włoskie Coppa Sabatini i etap węgierskiego Tour de Hongrie, ale koniec końców na innych frontach nieco zabrakło do pobicia zeszłorocznego dorobku. 31-latek w roli lidera na mniej istotne wyścigi sprawdził się wprost świetnie, choć trzeba zauważyć, że i w większych imprezach był mocny – odnotujmy chociażby 3. miejsce w Amstel Gold Race czy 4. lokatę w Strzale Walońskiej.
🇨🇭Jan Christen
22-letni Szwajcar stał się (anty)bohaterem początku sezonu – najpierw odniósł kontrowersyjne zwycięstwo w AlUla Tour, a następnie zdyskwalifikowano go z Clásica Jaén po spowodowaniu kraksy na finiszu. Ten jednak nie zrażał się takimi rzeczami i chwilę później był 4. w Vuelta a Andalucia, 2. w Faun-Ardèche Classic oraz 6. w Strade Bianche. Po zaskakująco anonimowym jak na siebie Giro d’Italia, Jan Christen został podwójnym mistrzem swojego kraju, by w „nowej” koszulce zająć 7. miejsce w Donostia San Sebastian Klasikoa oraz wygrać etap i być 6. w całym Tour de Pologne. Wszystko to złożyło się na 60. lokatę w rankingu UCI dla Szwajcara.
🇧🇪Florian Vermeersch
27-letniego Belga sprowadzono rok temu jako pomocnika na północne klasyki dla Tadeja Pogačara i ten z tej roli wywiązuje się naprawdę świetnie. Czasem jednak Florian Vermeersch miewa także okazję do jazdy na własne konto, a te przełożyły się na 3. lokaty w Omloop Nieuwsblad czy E3 Saxo Classic. Jako przyboczny Słoweńca Belg był tymczasem m.in. 7. w Ronde van Vlaanderen. Z drugiej połowy sezonu wspomnieć można o 8. lokacie w Lloyds Tour of Britain czy 3. miejscu w Flandrien 0.0 Classic, które sumarycznie dały Belgowi 74. pozycję w rankingu UCI.
🇪🇨Jhonatan Narváez
29-letni Ekwadorczyk sezon rozpoczął w Santos Tour Down Under, a gdy wydawało się, że UAE Team Emirates-XRG ustrzeli tam dublet, bądź może nawet tryplet, ten boleśnie upadł i wypadł z rywalizacji na ponad 3 miesiące. Jhonatan Narváez powrócił dopiero podczas Giro d’Italia, które było prawdziwym popisem jego umiejętności – ten wygrał 3 etapy i był bliski wywalczenia cyklamenowej koszulki, ale finalnie po kraksie, która miała miejsce w drodze do autokaru po 18. etapie, ten nie dotarł nawet do mety włoskiej trzytygodniówki. Tym razem przerwa była krótsza, a po powrocie do ścigania ten jeszcze wygrał etap Tour de Suisse, ale 2. połowa sezonu była w wykonaniu Ekwadorczyka dużo mniej imponująca – najlepszym wynikiem z niej była 7. lokata w Tour of Guangxi.
Największe pozytywne zaskoczenia:
Nie wiem czy w przypadku takiego gwiazdozbioru jak UAE Team Emirates-XRG można się jeszcze czymkolwiek pozytywnie zaskoczyć. Na plus ten rok zapisać może jednak Igor Arrieta, który poszedł w ślady ojca i również dorobił się swojego zwycięstwa etapowego w wielkim tourze.
Największe rozczarowania:
Choć UAE Team Emirates-XRG jest światowym numerem 1, to paradoksalnie dużo łatwiej będzie narzekać niż pisać o pozytywnych niespodziankach. Poprzeczka dla tej ekipy zawisła bowiem wręcz abstrakcyjnie wysoko, a przy takim gwiazdozbiorze zwycięstwa stają się niejako obowiązkiem. Ani jednego do puli ekipy nie dołożył w tym roku tymczasem João Almeida, który był cieniem siebie z zeszłego sezonu – wówczas Portugalczyk zanotował 10 wygranych, w tym 3 w klasyfikacjach generalnych imprez z cyklu UCI World Tour. 2 triumfy zanotował co prawda Adam Yates, ale dla kolarza jego klasy etap i generalka O Gran Camiño to zdecydowanie za mało, by mówić o rozliczonym sezonie. Przez bardzo liczne kraksy swoich umiejętności zaprezentować nie mógł z kolei Jay Vine, zaś mocno zgaśli Pavel Sivakov oraz pauzujący przez wiele miesięcy Marc Soler. Wreszcie drapię się po głowie gdy obserwuję karierę 20-letniego Pablo Torresa – Hiszpan 2 lata temu był 2. w Tour de l’Avenir i wróżono mu świetlaną przyszłość, ten tymczasem mocno przepadł na tle swoich rówieśników.
Podsumowanie
UAE Team Emirates – XRG pozostało najlepszą ekipą świata, która wygrywa najwięcej, zgarnia głośne triumfy i jest poza zasięgiem rywali tam, gdzie startuje pierwszym składem. To sprawiło, że w pierwszej chwili, praktycznie bez zastanowienia, wpisałem końcową ocenę na poziomie 10/10, by później w miarę powstawania tego tekstu zacząć się mocno nad nią zastanawiać. Brak kolarza w nawet szerokiej czołówce klasyfikacji generalnej zarówno w Giro d’Italia, jak i w Vuelta a España czy wygrane w „tylko” 2 z 16 jednodniówek rangi UCI World Tour nie będących monumentami – to rzeczy, które pokazują, że ten rok nie był dla napędzanej petrodolarami ekipy idealny. Koniec końców, dopiero 2. raz w wieloletniej historii tego cyklu, zdecydowałem się na wystawienie noty 9,75/10 – niemal perfekcyjnej, najlepszej spośród wszystkich drużyn, ale jednocześnie pokazującej, że gdzieś nie wszystko poszło najlepiej jak się dało.
Ocena potencjału UAE Team Emirates – XRG z Naszosowej zapowiedzi sezonu 2026: 10/10
Ostateczna ocena dla tej drużyny za sezon 2026: 9,75/10
