Czy EF Education – EasyPost to najbardziej nieprzewidywalna ekipa w światowym peletonie? Być może. Gdy tylko zignoruje się jej kolarzy, to ci osiągają wielkie sukcesy. Gdy jednak napompuje się balonik i zacznie wymieniać ich w gronie faworytów, to nagle okazuje się, że wyniki znikają. Jaki zatem był sezon 2025 dla amerykańskiego zespołu?
Nigdy nie kryłem swojej sympatii do EF Education – EasyPost – lubię bowiem drużyny, które jeżdżą aktywnie, animują wydarzenia podczas wyścigów i nie boją się opuszczać utartych schematów. Amerykańska ekipa tymczasem dokładnie taka jest i 2025 rok był na to kolejnym dowodem. Szalona jazda Bena Healy’iego podczas Tour de France, której efektem był wygrany etap, żółta koszulka na 2 dni, 9. miejsce w klasyfikacji generalnej czy tytuł najaktywniejszego, to tylko jeden z wielu przykładów, które można by mnożyć. Każdy pamięta bowiem zapewne także Neilsona Powlessa ogrywającego trójkę rywali z Team Visma | Lease a Bike podczas Dwars door Vlaanderen, a także podium Richarda Carapaza w Giro d’Italia.
Trzeba przy tym zadać sobie jednak jedno, bardzo istotne pytanie – czy za tym efektowym stylem i głośnymi sukcesami idą także regularne sukcesy? Cóż, tu już nie jest tak kolorowo – EF Education – EasyPost kończy rok z zaledwie 9 międzynarodowymi zwycięstwami, spośród których 5 miało miejsce na poziomie UCI World Tour. Podopieczni Jonathana Vaughtersa uplasowali się przy tym na dopiero 12. miejscu w rankingu UCI, co pokazuje, że jednak nie wszystko było idealne. A jak dokładniej było? Rzućmy na to okiem.
Najważniejsze sukcesy chronologicznie:
🇪🇸Zwycięstwo w Trofeo Ses Salines (1.1)
🇧🇪8. i 9. miejsce w Omloop Nieuwsblad
🇮🇹4. i 8. lokata w Strade Bianche
🇧🇪3. pozycja w Classic Brugge-De Panne
🇪🇸10. miejsce w kl. generalnej Volta a Catalunya
🇧🇪Triumf w Dwars door Vlaanderen
🇪🇸Wygrany etap Itzulia Basque Country
🇧🇪5. miejsce w Strzale Walońskiej
🇧🇪3. i 10. lokata w Liège-Bastogne-Liège
🇩🇪4. pozycja w Eschborn-Frankfurt
🇮🇹2 wygrane etapy i 3. miejsce w kl. generalnej Giro d’Italia
🇨🇭Triumf w GP Gippingen (1.1)
🇨🇭Wygrany etap Tour de Suisse
🇫🇷Zwycięstwo na odcinku La Route d’Occitanie (2.1)
🇫🇷Wygrany etap i 9. miejsce w kl. generalnej Tour de France
🇪🇸6. lokata w Donostia San Sebastian Klasikoa
🇨🇦4. pozycja w Grand Prix Cycliste de Montréal
🇱🇺3. miejsce w generalce Skoda Tour de Luxembourg (2.Pro)
🇯🇵2. lokata w Utsunomiya Japan Cup (1.Pro)
🇨🇳4. i 10. pozycja w kl. generalnej Tour of Guangxi
Kluczowi kolarze EF Education – EasyPost w sezonie 2025:
🇮🇪Ben Healy
25-letni Irlandczyk ma za sobą sezon życia, w dodatku nie tylko pod kątem wyników, ale i ogólnego wrażenia. Złożyły się na to kolejno 4. miejsce w Strade Bianche, wygrany etap Itzulia Basque Country, świetny tryptyk ardeński – 10. miejsce w Amstel Gold Race, 5. pozycja w Strzale Walońskiej i 3. lokata w Liège-Bastogne-Liège, a następnie Tour de France marzeń okraszone wygranym etapem, 2 dniami w koszulce lidera, 9. miejscem w klasyfikacji generalnej i tytułem najaktywniejszego zawodnika wyścigu. Na tym się świetny sezon Irlandczyka nie skończył – dalej była 6. lokata w Skoda Tour de Luxembourg oraz, a może nawet przede wszystkim brązowy medal Mistrzostw Świata w wyścigu ze startu wspólnego – lepsi od Bena Healy’iego okazali się być tylko Tadej Pogačar i Remco Evenepoel. Sympatyczny Irlandczyk wchodząc na podium cieszył się jednak na tyle mocno, że nie znając przebiegu wyścigu to jego można by uznać za zwycięzcę i nie ma co się temu dziwić – było to bowiem zwieńczenie jego naprawdę udanego sezonu i kolejny dowód, że 25-latek potrafi osiągać naprawdę wielkie rzeczy.
🇺🇸Neilson Powless
29-latek ma za sobą całkiem udany sezon, aczkolwiek jednocześnie Amerykanin nie może powiedzieć, że udało mu się utrzymać równą i wysoką formę na przestrzeni całego roku. Ma to jednak swój urok – głośne zwycięstwa pamięta się dużo dłużej niż masę wyrównanych wyników, a Neilson Powless odniósł w tym sezonie naprawdę głośny triumf, albowiem to on ograł trójkę rywali z Team Visma | Lease a Bike podczas Dwars door Vlaanderen. Poza tym Amerykanin wygrał także GP Gippingen, a z pozostałych dobrych wyników warto wspomnieć 4. miejsca w Grand Prix Cycliste de Montréal, Eschborn-Frankfurt i Trofeo Laigueglia, 6. lokaty w Donostia San Sebastian Klasikoa i Volta ao Algarve, 7. pozycje w Brabanckiej Strzale i Gran Piemonte czy 10. miejsce w Liège-Bastogne-Liège. To był dobry rok dla Neilsona Powlessa.
🇪🇨Richard Carapaz
32-letni Ekwadorczyk wziął w tym roku po raz 4. w karierze udział w Giro d’Italia, a kolejno zajmowane przez niego lokaty to czwarta, pierwsza, druga i w tym sezonie trzecia. Richard Carapaz ma patent na włoską trzytygodniówkę, a wynik w niej ratuje mu sezon, bowiem reszta rezultatów niekoniecznie była wybitna. choć wyróżnić można 3. miejsce w Skoda Tour de Luxembourg czy 10. pozycję w Volta a Catalunya. Podium wielkiego touru jest jednak praktycznie zawsze rozliczeniem całego sezonu, a EF Education – EasyPost dzięki temu wynikowi jest jedną z zaledwie 5 ekip, które mogą się pochwalić takim osiągnięciem.
🇳🇱Marijn van den Berg
26-letni sprinter odniósł w tym roku 2 zwycięstwa, a oba miały miejsca w imprezach pierwszej kategorii – mowa o klasyku na Majorce w postaci Trofeo Ses Salines, a także etapie La Route d’Occitanie. Poza tym warto też wspomnieć o 9. miejscu w Omloop Nieuwsblad czy 7. lokacie w Kuurne-Bruksela-Kuurne – to całkiem solidne wyniki, które sprawiają, że na Holendra ciężko mocno narzekać. Z drugiej jednak strony jeśli spojrzeć na rankingi, poprzednie 2 sezony Marijn van den Berg kończył dużo wyżej…
Największe pozytywne zaskoczenia:
I tu niestety przechodzimy do tego, co jest problemem EF Education – EasyPost – za płaszczykiem kilku głośnych i ciekawych rezultatów kryje się niestety brak głębi składu czy pozytywnych niespodzianek. Na tytuł takowej zasługuje bowiem praktycznie tylko Ben Healy – może na siłę można by jeszcze dopisać powrót po poważnej kontuzji w wykonaniu Kaspera Asgreena, który po trudnych dla siebie chwilach zdołał wygrać etap Giro d’Italia. I tyle.
Największe rozczarowania:
Aż 21 z 30 kolarzy EF Education – EasyPost zdobyło w tym roku mniej punktów UCI niż w zeszłym sezonie, a w wielu wypadkach mówimy tu o naprawdę sporym regresie. Po transferze do amerykańskiej ekipy zgaśli m.in. Vincenzo Albanese, Alex Baudin, Samuele Battistella czy Max Walker. Do tego przed sezonem snułem wyobrażenia, że to może być solidny rok dla EF Education – EasyPost za sprawą wielu talentów, tymczasem młodzi kolarze w większości nie tylko nie rozwinęli się, ale i gdzieś jakby zniknęli – tak można by podsumować 2025 rok u takich zawodników jak Archie Ryan, Lukas Nerurkar czy Darren Rafferty. Po wystrzale formy podczas zeszłorocznego Giro d’Italia do tamtej dyspozycji nie nawiązał już Georg Steinhauser, poza 8. miejscem w Strade Bianche absolutnie anonimowo jeździł Michael Valgren, a o Hugh Carthym pamięta już chyba tylko jego rodzina – 31-letni Brytyjczyk kończy rok bez zdobycia choćby 1 punktu UCI! I pomyśleć, że ten sam zawodnik jeszcze 5 lat temu stał na podium Vuelta a España…
Podsumowanie
Koniec końców mam ogromny problem z wystawieniem oceny dla EF Education – EasyPost. Z jednej strony w górę ciągną ją naprawdę głośne sukcesy – wygrane na poziomie World Tour, w tym północny klasyk czy etapy wielkich tourów, a także podium Giro d’Italia i czołowa „10” Tour de France, z drugiej jednak brak głębi sprawia, że nieuczciwym byłoby wystawić amerykańskiemu zespołowi przesadnie wysoką notę. Finalnie bitwa serca i rozumu skończyła się wpisaniem oceny 6/10, ale z przyjemnością przeczytam komentarze zawierające opinie uzasadniające dlaczego należałoby wystawić czy to wyższą, czy też niższą wartość.
Ocena potencjału EF Education – EasyPost z Naszosowej zapowiedzi sezonu 2025: 6/10
Ostateczna ocena dla tej drużyny za sezon 2025: 6/10
