Wygranymi Eliego Iserbyta i Lucindy Brand w Nordzee Cross w Middelkerke zakończył się cykl Telenet Superprestige 2023/24. Belg triumfował również w klasyfikacji generalnej w elicie mężczyzn, natomiast wśród kobiet zwyciężyła Ceylin del Carmen Alvarado.
Eli Iserbyt postawił kropkę nad „i”
Z asfaltu jako pierwszy zjechał mistrz Belgii Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), a na kolejnych pozycjach utrzymywali się Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) i Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions). Na pierwszym okrążeniu doszło do wielu interesujących sytuacji – upadek na błocie zaliczył prowadzący mistrz Belgii, a intensywną wymianę spostrzeżeń odbyli ze sobą byli zespołowi koledzy, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) i Ryan Kamp (zawodnik indywidualny), którzy razem zatrzymali się na jednym z podbiegów, przez co stracili kilka pozycji.
Drobne zamieszanie wykorzystał Joris Nieuwenhuis, który wysunął się na prowadzenie i oddalał się od rywali. Na drugie miejsce awansował Felipe Orts (La Vila Joiosa Neteo), jednak nie zdołał utrzymać się na nim zbyt długo. Po kilkunastu minutach rywalizacji wykrystalizowała się pięcioosobowa grupa pościgowa, w której jechali: Joran Wyseure (Crelan-Corendon), Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) oraz Jens Adams (Lotto – X Oats – Athletes for Hope).
Szczególnie aktywnie jechał były mistrz świata orlików – Wyseure – jednak przed półmetkiem rywalizacji zaliczył defekt, co wykluczyło go z rywalizacji o czołowe pozycje. Niedługo później z pogoni odpadł również Jens Adams. Następnie mocne tempo narzucił Lars van der Haar, który odjechał od Eliego Isebryta wraz z Michaelem Vanthourenhoutem.
Holender z Baloise Trek Lions w dalszej części wyścigu nie był jednak w stanie utrzymać koła aktualnego mistrza Europy, który stopniowo zbliżał się do Jorisa Nieuwenhuisa. Za półmetkiem wyścigu do Vanthourenhouta dojechał Iserbyt, który w drugiej części wyścigu zdecydowanie przyspieszył. Mistrz Belgii wyprzedził zmęczonego Nieuwenhuisa, co po chwili uczynił także drugi z kolarzy Pauwels Sauzen-Bingoal, Vanthourenhout. Wjeżdżając na ostatnią rundę, podopiecznych Jurgena Mettepenningena dzieliły zaledwie 3 sekundy, jednak w końcówce zdecydowanie więcej sił miał Eli Iserbyt, który zwyciężył w ostatniej rundzie i klasyfikacji generalnej Telenet Superprestige.
Kolejne miejsca w Middelkerke zajęli Michael Vanthourenhout i Joris Nieuwenhuis.
Brand zdecydowanie najlepsza, Alvarado wygrywa „generalkę”
Bardzo dobry start do wyścigu elity kobiet zanotowała liderka klasyfikacji generalnej Telenet Superprestige, Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck). Holenderka miała jednak problem na jednym z krótkich podbiegów, po którym zaliczyła upadek i straciła prowadzenie na rzecz Lucindy Brand (Baloise Trek Lions).
Oprócz mistrzyni Holandii, Alvarado została również wyprzedzona przez Leonie Bentveld z Pauwels Sauzen-Bingoal. Niedługo później na trzecią pozycję wskoczyła Annemarie Worst (Cyclocross Reds), do któej dołączyła kolarka Alpecin-Deceuninck. Tymczasem Lucinda Brand zyskała niewielką przewagę, którą zaczynała stopniowo powiększać.
Za plecami Lucindy Brand dochodziło do wielu przetasowań – Ceylin del Carmen Alvarado wróciła na drugą pozycję, jednak jej strata wynosiła już ponad 30 sekund. Na trzeciej rundzie Holenderkę z Alpecin-Deceuninck wyprzedziła Laura Verdonschot, reprezentująca barwy De Ceuster-Bonache, a czwarte miejsce zajmowała Annemarie Worst. Z czasem przed kolarkę Cyclocross Reds wskoczyła Marion Norbert Riberolle (Crelan-Corendon). Zawodniczki w takiej kolejności przecięły linię mety.
Triumf zanotowała Lucinda Brand, pokonując Laurę Verdonschot i Ceylin del Carmen Alvarado, która sięgnęła po zwycięstwo w klasyfikacji generalnej cyklu Telenet Superprestige.
