W malowniczych okolicach byłej kopalni węgla – Eisden – odbędzie się wyścig przełajowy w symbiozie z naturą. Zmagania w Maasmechelen będą pierwszą odsłoną cyklu Pucharu Świata w Belgii i skupią na starcie wielkie nazwiska.
W ubiegłym roku belgijskie Maasmechelen pojawiło się na przełajowej mapie świata. Rozegrano tam jedną z rund Pucharu Świata, która padła łupem Fem van Empel i Laurensa Sweecka. Organizatorzy szczycili się, że był to pierwszy w historii wyścig przełajowy „zero waste”. Mimo pozytywnej otoczki, budowanej dookoła zmagań, nie obyło się bez krytyki ze strony zawodników – ta dotyczyła głównie pagórkowatej trasy, obfitującej w kamienie i niebezpieczne sekcje.
Organizatorzy zapowiadają, że teraz będzie lepiej. Runda w Maasmechelen została zmodyfikowana, ale wciąż można spodziewać się na niej licznych pagórków, błotnistych fragmentów czy sektorów piasku.
Po wczorajszym odpoczynku, do rywalizacji na najwyższym szczeblu wraca aktualna mistrzyni świata, Fem van Empel (Jumbo-Visma), która będzie główną faworytką do zwycięstwa w dzisiejszym wyścigu. Holenderka w tym sezonie jeszcze nie przegrała, a w każdym kolejnym starcie pokazywała swoją dominację.
Zmotywowana, by rzucić rękawicę dotychczasowej dominatorce, będzie Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), która w tym roku prezentuje się bardzo solidnie i regularnie, a wczoraj sięgnęła po zwycięstwo w Telenet Superprestige w Ruddervoorde. W walkę o czołowe pozycje powinna włączyć się również Annemarie Worst z Cyclocross Reds, a także Zoe Backstedt (Canyon//SRAM Racing), Aniek van Alphen (Cyclocross Reds), Marion Norbert Riberolle czy Inge van der Heijden (Crelan-Corendon).
Wszystkie wspomniane zawodniczki – z wyjątkiem nieobecnej Fem van Empel – zajęły wczoraj wysokie miejsca w zmaganiach z cyklu Telenet Superprestige.
Kolejnej zaciętej rywalizacji należy spodziewać się w wyścigu elity mężczyzn, którego głównym faworytem będzie Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal). Belg triumfował w Overijse i Ruddervoorde, a dodatkowo od kilku tygodni pokazuje, że bardzo dobrze przygotował się do sezonu przełajowego. W koszulce lidera Pucharu Świata do zawodów przystąpi jednak młody Thibau Nys (Baloise Trek Lions), który był najlepszy w Waterloo.
Młody Belg – syn przełajowej legendy – znany jest ze świetnej techniki, co na trasie w Maasmechelen może być kluczowe.
Poza wymienioną dwójką, o czołowe lokaty powinni walczyć znani z dobrych występów zawodnicy, jak: Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal), Lars van der Haar, Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions), Kevin Kuhn, Gerben Kuypers (Circus-ReUz-Technord), Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), a także zwycięzca ubiegłorocznej edycji Pucharu Świata w Maasmechelen – Laurens Sweeck (Crelan-Corendon).
Listy zgłoszeń: mężczyźni, kobiety
Rywalizacja w Przełajowym Pucharze Świata w Maasmechelen będzie transmitowana w Eurosporcie 2 / Eurosporcie Extra / GCN+ od 13.30 (kobiety) i od 15.00 (mężczyźni).
Zapraszamy do lektury naszego przewodnika przełajowego po sezonie 2023/24.
