Jeden z większych talentów ze swojego pokolenia, łączący stary na szosie i w przełajach Andrew August podpisał 3-letni kontrakt z INEOS Grenadiers. 18-letni Amerykanin będzie jednym z najmłodszych kolarzy na poziomie World Tour.
O tym, że wielki potencjał drzemie w młodym kolarzu ze Stanów Zjednoczonych było wiadomo od dawna. Otwartą kwestią pozostawało jednak to czy już w jego pierwszym sezonie seniorskiej kariery na zakontraktowanie zdecyduje się jedna z największych ekip świata. Tak się stało, a Andrew August trafi do INEOS Grenadiers z pominięciem jakichkolwiek developmentów i innych tego typu ekip.
W dorobku 18-letniego Amerykanina znajdziemy m.in. wygraną w klasyfikacjach generalnych takich wyścigów jak Ain Bugey Valromey Tour (zwane także juniorskim Tour de France) czy Grand Prix West Bohemia, a także 2. miejsce w Wyścigu Pokoju, gdzie Andrew przegrał tylko z Jørgenem Nordhagenem (zakontraktowanym w Jumbo-Visma do końca 2027 roku). Jak się okazuje szlak do INEOS Grenadiers dla utalentowanego Amerykanina przetarł jego rodak – pochodzący z tego samego regionu Magnus Sheffield.
Magnus był kluczowy dla mojego wyboru – to ktoś, u kogo mogę szukać rady. Dzięki niemu wiem, że to dla mnie idealne środowisko. Miałem okazję pojechać na obóz drużynowy w styczniu i od razu mogłem zobaczyć, jak profesjonalnie jest on prowadzony. Oczywiście przyjście do World Touru prosto z juniorskiego peletonu to duży skok, ale podejście zespołu daje mi pewność, że to właściwa droga. Nie mogę powiedzieć, że na tym etapie rozwoju chciałbym się skupić na czymś konkretnym, ale kiedy nadejdzie odpowiedni czas, być może chciałbym wziąć udział w tygodniowym wyścigu etapowym World Tour i zobaczyć, jak mi pójdzie. Zawsze byłem dobrym wspinaczem, lubię walczyć w klasyfikacji generalnej. Zajmie to trochę czasu, ale kiedyś powalczę w największych wyścigach. Nie boję się odkrywać nowych rzeczy i rzucać sobie wyzwań także w innych obszarach
— mówił Andrew August.
Amerykanin jako młody chłopak startował także w narciarstwie alpejskim, jest fanem Formuły 1, a do jego hobby zalicza się golf. Widać zatem, że mamy tu do czynienia z bardzo nietuzinkowym sportowcem, z którego zatrudnienia bardzo cieszy się Rod Ellingworth, szef INEOS Grenadiers.
AJ naprawdę zrobił na nas wrażenie w czasie, który z nim spędziliśmy, więc jesteśmy podekscytowani, że zgodził się zostać Grenadierem. Śledziliśmy jego postępy i wyniki w tym sezonie i wyraźnie pokazał swój talent. Wierzymy, że współpracując możemy pomóc mu w osiągnięciu jego pełnego potencjału. To utalentowany młody człowiek, który dołącza teraz do ekscytującej grupy niezwykle utalentowanych młodych kolarzy w INEOS Grenadiers, co dobrze wróży realizacji ambitnych celów, które sobie wyznaczyliśmy
— powiedział Rod Ellingworth.
Oh hey, AJ ?
We're incredibly excited to announce the signing of Andrew ‘AJ’ August on a three-year deal.
The American will turn pro with the Grenadiers next season ? pic.twitter.com/rKC21gpARp
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) October 25, 2023
