Po około 20-dniowej przerwie Julian Alaphilippe wraca do ścigania. Nie on będzie jednak liderem Soudal-Quick Step na Liege-Bastogne-Liege, a Remco Evenepoel – ubiegłoroczny triumfator.
Przypomnijmy, że ostatnim wyścigiem Francuza było jak do tej pory Ronde van Vlaanderen. Co prawda „Flandryjską Piękność” udało mu się ukończyć, ale później okazało się, że upadek na trasie spowodował u niego kłopoty z kolanem. Te wyeliminowały go ze startu w wyścigach, w których w przeszłości osiągał dobre (Amstel Gold Race) lub kapitalne (Strzała Walońska) wyniki. Dwa pierwsze etapy ardeńskiego tryptyku musiał więc odpuścić, ale w trzecim i najważniejszym – Liege-Bastogne-Liege zdoła wystartować.
W „Staruszce” dwukrotnie stawał już na podium, a raz nawet podnosił ręce w geście zwycięstwa, ale nie dość, że uczynił to przedwcześnie i w efekcie dał się wyprzedzić Primozowi Roglicowi, to jeszcze po zakończeniu wyścigu sędziowie relegowali go na 5. miejsce za zajechanie drogi Marcowi Hirschiemu. Teraz pierwszoplanową rolę w „Watasze” ma jednak odegrać nie „d’Artagnan”, a Remco Evenepoel.
W zeszłym roku Belg wygrał Liege-Bastogne-Liege, jednak tym razem będzie musiał stawić czoła bardzo wymagającemu wyzwaniu. W końcu na starcie stanąć ma Tadej Pogacar, zdeterminowany, by sięgnąć po ardeński tryplet.
Remco przyjechał tutaj prosto z obozu treningowego na wysokości i jest bardzo zmotywowany – tym bardziej, że będzie tu obecny na starcie jako obrońca tytułu i właściciel tęczowej koszulki. W dodatku może liczyć na świetnych kolegów z drużyny, którzy są w bardzo dobrej formie
– mówi przed wyścigiem Geert Van Bondt – dyrektor sportowy zespołu.
Skład Soudal-Quick Step rzeczywiście wygląda na papierze bardzo dobrze. Znajdą się w nim przecież również znajdujący się w bardzo dobrej formie Andrea Bagioli – ósmy kolarz Strzały Brabanckiej i szósty Amstel Gold Race, wielokrotnie pokazujący się w tym sezonie z dobrej strony Mauro Schmid, a także Louis Vervaeke – najbardziej wytrzymały uciekinier ostatniej Strzały Walońskiej.
Skład Soudal-Quick Step na Liege-Bastogne-Liege 2023:
Julian Alaphilippe, Remco Evenepoel, Andrea Bagioli, Mauro Schmid, Pieter Serry, Ilan Van Wilder i Louis Vervaeke.
