Kolejną areną zmagań przełajowego Pucharu Świata będzie kultowa trasa w Overijse. Vlaamse Druivenveldrit Overijse, nazywany „Matką wszystkich wyścigów przełajowych” jest jedną z najbardziej wymagających imprez w kalendarzu, którą każdy chciałby wygrać.
Cyklu przełajowego Pucharu Świata dotarł do Overijse, gdzie w ramach Vlaamse Druivenveldrit Overijse – „Matki wszystkich wyścigów przełajowych” – rozegrana zostanie jego kolejna, szósta runda. Belgijski wyścig ma bogatą, ponad 60-letnią historię, a na liście jego zwycięzców znajdziemy między innymi takich kolarzy, jak: Eric i Roger de Vlaeminck, Roland Liboton, Sven Nys, Kevin Pauwels, Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Eli Iserbyt, a także Bart Wellens – ostatni z Belgów trzykrotnie celebrował zwycięstwo w przełaju w Overijse, jednak w 2005 został zdyskwalifikowany za… kopnięcie kibica. Triumf powędrował wtedy do Larsa Booma.
Rywalizacja odbędzie się na charakterystycznej rundzie w Overijse, która została jednak nieco zmodyfikowana w porównaniu do poprzednich lat. Zabraknie na niej podjazdu pod Tenotsberg, ale został on zastąpiony innymi wymagającymi fragmentami.
Krótko po starcie, zawodnicy i zawodniczki pokonają schody, a następnie wjadą na błotnisty odcinek trasy. Runda poprowadzona jest w dużej mierze po trawie – ze względu na panujące warunki atmosferyczne i prognozowane obfite opady deszczu, nawierzchnia będzie bardzo grząska, a jej kolor będzie raczej brązowy niż zielony. Po pokonaniu trawiastego fragmentu, nitka okrążenia zacznie wieść przez las, gdzie teren będzie bardzo pofałdowany.
Rywalizację będą utrudniały też korzenie, a także wszechobecne błoto. W drugiej częścy rundy zawodniczki i zawodnicy znów wjadą na wymagający, trawiasty fragment, gdzie momentami bardzo ciężko jest utrzymać równowagę. Jeszcze przed wjazdem na finałową prostą, kolarze i kolarki będą musieli zmierzyć się z leśnym, bardzo błotnistym odcinkiem.
Po wyścigach juniorów i juniorek, do rywalizacji na wyjeżdżonej trasie przystąpi elita kobiet. Na starcie nie stanie Blanka Vas (Team SD Worx) – ubiegłoroczna zwyciężczyni – która przebywa obecnie na zgrupowaniu ekipy w USA, a także Marianne Vos (Jumbo-Visma). Mistrzyni świata po wczorajszym, nieudanym występie w Telenet Superprestige w Merksplas, gdzie zajęła 10. miejsce, zadecydowała o zrobieniu sobie przerwy.
W wyścigu zobaczymy natomiast Fem van Empel (Pauwels Sauzen – Bingoal), dominatorkę, która w tym roku zwyciężyła w mistrzostwach Europy i czterech rundach Pucharu Świata, dzięki czemu bezpiecznie prowadzi w klasyfikacji generalnej całego cyklu. Holenderka w wymagających warunkach powinna poradzić sobie bardzo dobrze – podobnie zresztą jak Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck), która również prezentuje się w tym roku znakomicie.
Warunki nie sprzyjają natomiast Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions) – zwyciężczyni ostatniej odsłony przełajowego Pucharu Świata – jednak nie oznacza to, że nie włączy się ona w walkę o czołowe pozycje. Dobrych występów można spodziewać się też po będącej w dobrej dyspozycji Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), Inge van der Heijden (777), Lucindzie Brand (Baloise Trek Lions), która wraca do siebie po kontuzji, a także po Clarze Honsinger i Zoe Backstedt (EF Education-TIBCO-SVB).
Zaciętą rywalizację w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata toczą natomiast mężczyźni – Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen – Bingoal), który w ubiegłym roku triumfował w Overijse, i Laurens Sweeck (Crelan-Fristads), będący w znakomitej formie. Belg z Crelan-Fristads wygrał ostatnie dwie odsłony Pucharu Świata oraz Telenet Superprestige i to on będzie dziś faworytem do sięgnięcia po kolejny triumf, natomiast aktualny lider cyklu – Iserbyt – boryka się ostatnio z problemami zdrowotnymi i od czterech wyścigów nie zdołał stanąć na podium.
Na trudnej technicznie trasie dobrze może poradzić sobie jego zespołowy kolega – Michael Vanthourenhout – który, również w spartańskich warunkach, triumfował w mistrzostwach Europy w Namur.
Na pierwsze zwycięstwo w Pucharze Świata od ponad roku będzie liczył też solidny Lars van der Haar (Baloise Trek Lions), który przez cały sezon regularnie plasuje się w czołówkach najbardziej prestiżowych wyścigów. O wysokie miejsca mogą powalczyć też: Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) – mistrz świata, wkręcający się dopiero w sezon przełajowy, Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions) czy Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck).
Lista zgłoszeń do Pucharu Świata w Overijse
Puchar Świata w Overijse będzie transmitowany na antenie Eurosportu 2 oraz w Playerze/GCN+ od 13.30 (kobiety) i 15.00 (mężczyźni).
Zapraszamy do lektury naszego przewodnika przełajowego po sezonie 2022/23.
