Poza stratą czasu podczas siódmego etapu, kiedy to wielu kolarzy walczących w klasyfikacji generalnej podzieliło ten sam los z powodu silnego wiatru dzielącego peleton, debiut w Tour de France Tadeja Pogačara (UAE Team Emirates) przebiega znakomicie. Słoweniec odrabia straty, a do tego w niedzielę wygrał po finiszu z grupki liderów dziewiąty etap.
Tadej Pogačar jest odkryciem głównego menedżera w drużynie UAE Team Emirates Matxina Joxeana Fernandeza, który z decyzji o pozyskaniu Słoweńca mógł cieszyć się już w ubiegłorocznej hiszpańskiej Vuelcie, gdzie jego podopieczny zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej i wygrał trzy etapy. Wówczas mówił, że Pogačara stać na wielkie rzeczy.
22. urodziny Pogačar wciąż ma przed sobą, a zatem jako 21-latek jest najmłodszym zwycięzcą etapowym w Tour de France w XXI wieku. Na ostatnim podjeździe dnia pod Col de Marie-Blanque chciał powtórzyć akcję z soboty i odrobić trochę straconego czasu. I chociaż tym razem dogonili go Landa, Roglič i Bernal, to Słoweniec wygrał etap po finiszu z grupki liderów wzbogaconej o uciekiniera dnia Marca Hirschiego (Team Sunweb) i zyskał 10 sekund dzięki bonifikacie.
W wypowiedzi po etapie Pogačar przyznał, że poza etapowymi łupami wciąż interesuje go klasyfikacja generalna oraz odniósł się do poniesionych przez siebie strat.
– Oczywiście, myślę o klasyfikacji generalnej, ponieważ jest to cel, dla którego tutaj przyjechałem. Tak, straciłem trochę czasu, ale to jeszcze niczego nie oznacza, ponieważ walka w klasyfikacji generalnej dopiero się rozpoczęła i w kolejnych dniach z pewnością będziemy obserwowali jeszcze większe różnice. Ale oczywiście – będę walczył także o zwycięstwa etapowe.
Zapytany natomiast o to, czy jest najsilniejszym góralem spośród faworytów do zwycięstwa w wyścigu, odpowiedział raczej przecząco. Pytanie odnosiło się do jego ataku na ostatniej górskiej premii i licznych przyspieszeń, które spowodowały, że odpadł m.in. dotychczasowy lider wyścigu Adam Yates (Mitchelton-Scott).
– Wczoraj [w sobotę] to była inna historia, a dzisiaj jest inna. Dzisiaj moi rywale prezentowali taki sam poziom jak ja. Nie byłem w stanie ich zgubić, dlatego dałem z siebie wszystko w sprincie.
Pogačar odniósł się również do małego błędu, który popełnił przekraczając linię oznaczającą premię górską Col de Marie-Blanque, gdzie zetknął się kołem z Primožem Rogličem (widać to na poniższym video).
😅 A bit of a fright for @TamauPogi and @rogla!
😅 Petite frayeur pour Pogacar et Roglic au Col de Marie-Blanque !#TDF2020 #TDFunited pic.twitter.com/5xwNeLIzdw
— Tour de France™ (@LeTour) September 6, 2020
– Myślałem, że wszystkich zgubiłem, ale okazało się, że Roglič znalazł się po mojej lewej stronie. To był mój błąd. Wszystko skończyło się dobrze, zyskaliśmy trochę czasu [nad pozostałymi rywalami], ale to jest niesamowite doświadczenie
– dodał Słoweniec.
Po etapach w Pirenejach wszystko wskazuje na to, że walka o żółtą koszulkę rozegra się pomiędzy Pogačarem, Rogličem i obrońcą tytułu Eganem Bernalem. Warto również odnotować, że prowadzenie w klasyfikacji generalnej objął Primož Roglič, a zatem zdecydowanie jest to słoweński dzień we Francji.
