Sprinter Team Sunweb był najlepszy po emocjonującym finiszu z kilkunastoosobowej grupy.
Trzecia edycja wyścigu klasycznego organizowanego przez byłego mistrza świata i zwycięzcę Tour de France była pierwszą w najwyższej dywizji WorldTour. Dzięki temu na starcie pojawili się znakomici kolarze reprezentujący trzynaście ekip pierwszej kategorii, cztery ProConti oraz reprezentację Australii. Do pokonania było 174km. Najpierw zawodnicy pokonali dużą pętlę przygotowaną dla kolarzy znakomicie czujących się na pagórkach, a następnie wjechali na trzy rundy w Geelong przypominające okrążenia z mistrzostw świata 2010.
Ucieczkę dnia stworzyli Alex Porter (Reprezentacja Australii), Angel Vicioso (Katusha), Kirill Sveshnikov (Gazprom-RusVelo) i Connor Dunne (Aqua Blue Sport). Kwartet bardzo szybko uzyskał sporą przewagę nad peletonem – po 25km ścigania było to już 10 minut i 30 sekund.
Mimo dość niebezpiecznie brzmiącej różnicy główna grupa miała wszystko pod kontrolą. Na kolejnych kilometrach liderująca czwórka jechała coraz wolniej i 100km przed metą była już tylko 4 minuty przed peletonem. Niedługo potem stawka na kilka minut się podzieliła. Mocne tempo nadawały grupy BMC Racing Team i Orica-Scott, a podjazdy sprawiały trudności sprinterom. Po przejechaniu szczytu szybcy kolarze odrobili straty.
Na początku pierwszego z trzech finałowych okrążeń doszło do nietypowej sytuacji. Jeden z samochodów prowadzących ucieczkę pojechał w złą drogę i przez to czwórka straciła sporo czasu – przewaga spadła do zaledwie minuty. Na pierwszej wspinaczce pod Challambra Crescent (1.1km z maksymalnym nachyleniem nawet 22%) losy harcowników zupełnie się zmieniły – Sveshinkov mocno osłabł, a pozostała trójka powalczyła jeszcze o punkty premii górskiej. Za szczytem odpuścił Vicioso, a Dunne i Porter dzielnie jechali dalej.
48km przed metą na przeskok zdecydował się Cameron Bayly (Reprezentacja Australii), ale jego kontra była nieudana. Chwilę potem na podobną akcję zdecydował się Calvin Watson (Aqua Blue Sport) i jemu udało się złapać liderującą parę. Ucieczka zakończyła się jednak na kolejnym podjeździe pod Challambra Crescent.
Tam też mocne tempo podyktowali Michael Woods (Cannondale-Drapac) i Sebastian Henao (Team Sky), co pozwoliło im odskoczyć od peletonu. Do silnej dwójki dojechali Luke Durbridge (Orica-Scott) i Rohan Dennis (BMC Racing Team), a po chwili też Jhonatan Restrepo (Katusha-Alpecin). Niestety Henao, który zapoczątkował akcję przewrócił się i odpadł z grupki, która też po kilku kilometrach była z powrotem w peletonie.
Ostatnie okrążenie to spory chaos i ciągłe ataki. Jeszcze przed ostatnią wspinaczką sił spróbowali m.in. Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Francois Bidard (AG2R) i Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin), ale w peletonie było zbyt wiele grup zainteresowanych walką sprinterów i akcje spaliły na panewce.
Już na Challambra Crescent zaatakował Kenny Elissonde (Team Sky), ale Francuz samotnie dojechał tylko do szczytu podjazdu. Na zjazdach do zaprezentowali się z kolei najlepsi górale – Esteban Chaves (Orica-Scott), Sergio Henao (Team Sky) i Richie Porte (BMC Racing Team). Spora grupa faworytów była jednak zbyt silna i 6km przed metą wszyscy byli razem.
5km przed finiszem do przodu wyrwał Christopher Froome (Team Sky) razem z Nathanem Haasem (Dimension Data). Do nich dołączyli jeszcze Rafael Valls (Lotto-Soudal) i Robert Gesink (LottoNL-Jumbo). Po chwili przeskoczył ich Richie Porte i zdecydował się na krótką jazdę indywidualną na czas w kierunku mety.
Zwycięzca Tour Down Under był bliski powodzenia, ale dzięki dużej pracy Froome’a został złapany na ostatnim kilometrze. Od razu kontrował Jack Bauer (Quick-Step Floors), a gdy kolarz belgijskiej ekipy został złapany na długi finisz zdecydował się Cameron Meyer (reprezentacja Australii). Znakomity torowiec uzyskał nieco przewagi i wydawało się, że zwycięży. Peleton dojechał do Australijczyka na „kresce” i o zwycięstwie musiał rozstrzygnąć fotofinisz.
Ostatecznie okazało się, że Meyerowi zabrakło kilku metrów, a wygrana przypadła Nikiasowi Arndtowi (Team Sunweb). Drugi był Simon Gerrans (Orica-Scott), a trzeci właśnie Meyer.
Wyniki:
1 Nikias Arndt (Ger) Team Sunweb 4:19:15
2 Simon Gerrans (Aus) Orica-Scott
3 Cameron Meyer (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
4 Jhonatan Restrepo (Col) Katusha-Alpecin
5 Luke Rowe (GBr) Team Sky
6 Petr Vakoc (Cze) Quick-Step Floors
7 Nathan Haas (Aus) Dimension Data
8 Gianluca Brambilla (Ita) Quick-Step Floors
9 Jay Mccarthy (Aus) Bora-Hansgrohe
10 Paul Martens (Ger) Team LottoNl-Jumbo
11 Robert Gesink (Ned) Team LottoNl-Jumbo
12 Rafael Valls (Spa) Lotto Soudal
13 Sven Erik Bystrom (Nor) Katusha-Alpecin
14 Lucas Hamilton (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
15 Michael Woods (Can) Cannondale-Drapac
16 Jai Hindley (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
17 Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale
18 Michael Storer (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
19 Janier Alexis Acevedo Calle (Col) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
20 Brendan Canty (Aus) Cannondale-Drapac
21 Richie Porte (Aus) BMC Racing Team
22 Sergio Henao (Col) Team Sky
23 Dries Devenyns (Bel) Quick-Step Floors
24 Jack Bauer (NZl) Quick-Step Floors 0:00:18
25 Baptiste Planckaert (Bel) Katusha-Alpecin 0:00:37
26 Edward Theuns (Bel) Trek-Segafredo
27 Aaron Gate (NZl) Aqua Blue Sport
28 Gregor Muhlberger (Aut) Bora-Hansgrohe
29 James Shaw (GBr) Lotto Soudal
30 Patrick Bevin (NZl) Cannondale-Drapac
31 Lars Ytting Bak (Den) Lotto Soudal
32 Tom-Jelte Slagter (Ned) Cannondale-Drapac
33 Damiano Caruso (Ita) BMC Racing Team
34 Pavel Brutt (Rus) Gazprom – RusVelo
35 Sjoerd Van Ginneken (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
36 Alexey Vermeulen (USA) Team LottoNl-Jumbo
37 Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team
38 Mitch Docker (Aus) Orica-Scott
39 Clement Chevrier (Fra) AG2R La Mondiale
40 Tiago Machado (Por) Katusha-Alpecin
41 Matteo Montaguti (Ita) AG2R La Mondiale
42 Jonathan Clarke (Aus) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
43 Sander Armee (Bel) Lotto Soudal
44 Lachlan Norris (Aus) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
45 Enrico Battaglin (Ita) Team LottoNl-Jumbo
46 José Gonçalves (Por) Katusha-Alpecin
47 Koen De Kort (Ned) Trek-Segafredo 0:00:42
48 Simon Geschke (Ger) Team Sunweb
49 Christopher Froome (GBr) Team Sky 0:00:43
50 Jarlinson Pantano (Col) Trek-Segafredo
51 Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb
52 Damien Howson (Aus) Orica-Scott 0:00:45
53 Luke Durbridge (Aus) Orica-Scott 0:00:47
54 Esteban Chaves (Col) Orica-Scott 0:00:54
55 Cameron Bayley (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team 0:01:14
56 Julien Berard (Fra) AG2R La Mondiale 0:01:56
57 Peter Stetina (USA) Trek-Segafredo 0:01:57
58 Jesper Asselman (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij 0:02:11
59 Leigh Howard (Aus) Aqua Blue Sport
60 Scott Bowden (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
61 Lawrence Warbasse (USA) Aqua Blue Sport
62 Jeroen Meijers (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
63 Travis McCabe (USA) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
64 Michael Hepburn (Aus) Orica-Scott
65 Koen Bouwman (Ned) Team LottoNl-Jumbo 0:03:47
66 Mads Pedersen (Den) Trek-Segafredo 0:04:18
67 Maurits Lammertink (Ned) Katusha-Alpecin 0:05:22
68 Kenny Elissonde (Fra) Team Sky 0:05:32
69 Sebastian Henao (Col) Team Sky
70 Ben O’Connor (Aus) Dimension Data 0:05:49
71 Peter Koning (Ned) Aqua Blue Sport
72 Chris Hamilton (Aus) Team Sunweb
73 Rudiger Selig (Ger) Bora-Hansgrohe
74 Sam Bennett (Irl) Bora-Hansgrohe
75 Thomas De Gendt (Bel) Lotto Soudal
76 Jacques Janse Van Rensburg (RSA) Dimension Data
77 Alexander Porter (Aus) KordaMentha Real Estate Australian National Team
78 Ben Gastauer (Lux) AG2R La Mondiale 0:07:02
79 Taco Van Der Hoorn (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
80 Tim Ariesen (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
81 Bert-Jan Lindeman (Ned) Team LottoNl-Jumbo
82 Nick Van Der Lijke (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
83 Sergey Nikolaev (Rus) Gazprom – RusVelo
84 François Bidard (Fra) AG2R La Mondiale
85 Alex Howes (USA) Cannondale-Drapac
86 Martijn Tusveld (Ned) Roompot – Nederlandse Loterij
87 Conor Dunne (Irl) Aqua Blue Sport
88 Martin Velits (Svk) Quick-Step Floors
89 Robert Wagner (Ger) Team LottoNl-Jumbo
90 Lennard Hofstede (Ned) Team Sunweb
91 Michel Kreder (Ned) Aqua Blue Sport
92 Enric Mas (Spa) Quick-Step Floors
93 Amael Moinard (Fra) BMC Racing Team
94 Tanner Putt (USA) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
95 Miles Scotson (Aus) BMC Racing Team
96 Rohan Denis (Aus) BMC Racing Team
97 Lukas Postlberger (Aut) Bora-Hansgrohe 0:11:07
98 Lachlan Morton (Aus) Dimension Data
99 Calvin Watson (Aus) Aqua Blue Sport 0:12:38
100 Ivan Savitckii (Rus) Gazprom – RusVelo
101 Artur Ershov (Rus) Gazprom – RusVelo
102 Jaco Venter (RSA) Dimension Data
103 Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale 0:14:30
DNF Francisco Ventoso (Spa) BMC Racing Team
DNF Sam Bewley (NZl) Orica-Scott
DNF Pascal Ackermann (Ger) Bora-Hansgrohe
DNF Michal Kolar (Svk) Bora-Hansgrohe
DNF Tyler Farrar (USA) Dimension Data
DNF Mark Renshaw (Aus) Dimension Data
DNF Sean De Bie (Bel) Lotto Soudal
DNF Adam James Hansen (Aus) Lotto Soudal
DNF Angel Vicioso (Spa) Katusha-Alpecin
DNF Danny Van Poppel (Ned) Team Sky
DNF Ian Stannard (GBr) Team Sky
DNF Phil Bauhaus (Ger) Team Sunweb
DNF Johannes Frohlinger (Ger) Team Sunweb
DNF Ruben Guerreiro (Por) Trek-Segafredo
DNF Laurent Didier (Lux) Trek-Segafredo
DNF William Clarke (Aus) Cannondale-Drapac
DNF Tom Van Asbroeck (Bel) Cannondale-Drapac
DNF Eros Capecchi (Ita) Quick-Step Floors
DNF Kirill Sveshnikov (Rus) Gazprom – RusVelo
DNF Aleksei Tcatevich (Rus) Gazprom – RusVelo
DNF Nikolay Trusov (Rus) Gazprom – RusVelo
DNF Adrian Hegyvary (USA) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
DNF Greg Henderson (NZl) UnitedHealthcare Professional Cycling Team
