Tęczowy trykot znów w rękach Hatherly’ego. Van der Poel płaci cenę za odległą pozycję startową

Mistrzostwa Świata UCI w kolarstwie górskim 2025 w szwajcarskim Crans-Montana przyniosły spodziewany pokaz siły Alana Hatherly’ego, który w samotnym rajdzie obronił tytuł mistrza świata. Na drugim stopniu podium stanął Włoch Simone Avondetto, a zaciętą walkę o brąz wygrał Francuz Victor Koretzky.

Jednak oczy wielu kibiców były zwrócone na innego zawodnika  – Mathieu van der Poela. Holender, który w tym sezonie zachwycał na szosie, wystartował w XCO z dalekiej, 33. pozycji. Choć pokazał niesamowitą moc na starcie, szybko awansując na czołowe miejsca, musiał zapłacić za ten nadludzki wysiłek. Van der Poel stopniowo tracił siły, by ostatecznie wylądować na 29. miejscu, ponad pięć minut za Hatherlym.

Jego występ idealnie wpisuje się w to, o czym sam niedawno mówił. Holender wielokrotnie podkreślał, że aby osiągnąć sukces w kolarstwie górskim, kluczowa jest wysoka pozycja startowa, którą zdobywa się przez konsekwentne starty w Pucharze Świata. Właśnie dlatego, jak stwierdził, by powalczyć o czołowe lokaty w MTB, musiałby ograniczyć swoje występy na szosie. Dzisiejszy wyścig dobitnie pokazał, jak ogromne znaczenie ma start z czołówki – pogoń z tak odległej pozycji kosztowała go mnóstwo energii, co w konsekwencji doprowadziło do utraty sił i spadku w klasyfikacji.

Tymczasem na czele wyścigu dominował Alan Hatherly. Południowoafrykańczyk objął prowadzenie już na drugim z dziewięciu okrążeń i od tamtej pory nie dał się już dogonić. Z okrążenia na okrążenie powiększał swoją przewagę nad grupą pościgową, która poddała się walce o złoto już w połowie wyścigu, skupiając się na rywalizacji o pozostałe medale.

Hatherly obronił tytuł w stylu, który zapisał się w historii, a jego występ porównywano do najlepszych popisów Nino Schurtera, który również potrafił dominować na trasie. Z kolei pasjonujący pojedynek o brąz rozegrał się na ostatnim okrążeniu, gdzie Victor Koretzky pokonał w sprincie szwajcarskich rywali, zdobywając upragniony medal i potwierdzając, że walka o podium bywa często bardziej zacięta niż o zwycięstwo.