Skoro drugi dzień świąt Bożego Narodzenia, to przełaje w Gavere. Trzeci rok z rzędu najlepsi zawodnicy przełajowi wezmą udział w belgijskiej odsłonie Pucharu Świata. Kultową trasę charakteryzują wymagające trawersy i wiele błotnistych odcinków, którym stawi czoła między innymi Mathieu van der Poel. Nie zabraknie też innych gwiazd dyscypliny.
W Belgii ostatnimi czasy błota jest pod dostatkiem, dlatego wszyscy fani kolarstwa przełajowego mogą zacierać ręce przed rowerową ucztą, która czeka ich w drugi dzień świąt Bożego Narodzenia. Odkąd rywalizacja w Gavere zanotowała „awans” z Telenet Superprestige do Pucharu Świata, odbywa się właśnie 26 grudnia.
Nie inaczej będzie w tym sezonie. Zawodnicy ponownie zmierzą się z bardzo trudną trasą, znaną szczególnie z kultowej sekcji leśnej, obfitującej w błotniste trawersy, zjazdy i podjazdy, które w wymagających warunkach nierzadko zamieniają się w podbiegi. Będzie ciężko i ciekawie!
Faworyci
W rywalizacji mężczyzn sprawa wydaje się prosta. Na liście startowej znalazł się Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), który całkowicie zdominował zmagania w Pucharze Świata w Zonhoven oraz wyścig Telenet Superprestige w Mol. Holender pokazał, że prezentuje nieosiągalny dla innych poziom i tylko pech może pozbawić go piątego zwycięstwa w elicie na trudnej trasie w Gavere.
Grono pretendentów do zajęcia miejsca na podium jest bardzo długie, co zapowiada interesującą walkę pomiędzy innymi zawodnikami. W stawce znajdzie się jeden były zwycięzca z Gavere — Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) i Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal). Holender dobrze radzi sobie w błocie i powinien dziś powalczyć o podium.
Dzisiejszy wyścig będzie też okazją dla niezwykle regularnego Toona Aertsa (Deschacht-Hens-FSP), który przed dopingowym zawieszeniem stawał na podium w Gavere aż 5 razy. Belg lubi tę trasę i z pewnością powalczy dziś o najwyższe lokaty. Na „pudle” nigdy nie stał tu Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) — w koszulce lidera klasyfikacji generalnej Pucharu Świata miejsce w pierwszej trójce z pewnością smakowałoby wyjątkowo.
Należy wspomnieć także o Laurensie Sweecku, Joranie Wyseure (Crelan-Corendon), Nielsie Vandeputte (Alpecin-Deceuninck Development Team) czy Felipe Ortsie (Ridley Racing Team).
Wśród kobiet sytuacja wydaje się znacznie bardziej otwarta. Poziom Fem van Empel (Team Visma | Lease a Bike) i Lucindy Brand (Baloise Trek Lions) jest wyrównany, a zawodniczki wymieniają się na najwyższych pozycjach.
Niewielkim znakiem zapytania jest dyspozycja Fem van Empel po upadku podczas rekonesansu trasy Pucharu Świata w Hulst, który wymusił krótką przerwę od ścigania.
Nie można zapominać też o Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), ubiegłorocznej zwyciężczyni z Gavere. W walkę o podium mogą włączyć się również Marie Schreiber, Blanka Vas (Team SD Worx — Protime), Zoe Backstedt (Canyon//SRAM Racing) czy Inge van der Heijden (Crelan-Corendon).
Listy startowe: kobiety, mężczyźni
Wyścigi w Gavere będą transmitowanie na antenie Eurosportu 1 i platformie streamingowej Max od 13.30 (kobiety) i 15.00 (mężczyźni).
