W piątek na tapet trafiła 4. siła sezonu 2024, dziś idziemy jeszcze w górę rankingów i omówimy sobie 3. zespół zestawienia UCI za ten rok. Jest nim Soudal Quick-Step, czyli formacja należąca nieprzerwanie od dwóch dekad do światowej czołówki. Czy nowy sezon może to jakkolwiek zmienić?
Soudal Quick-Step – zespół, którego nie trzeba przedstawiać żadnemu fanowi kolarstwa, a i osoby średnio interesujące się tym sportem zapewne gdzieś kiedyś usłyszały tę nazwę. Wszystko za sprawą tego, że belgijska formacja nieprzerwanie od 2003 roku, czyli momentu założenia, należy do ścisłej światowej czołówki, a przez zespół przewinęły się największe gwiazdy światowego peletonu takie jak Tom Boonen, Paolo Bettini, Philippe Gilbert, Johan Museeuw, Richard Virenque, Mark Cavendish, Remco Evenepoel, Julian Alaphilippe, Marcel Kittel, Tony Martin, Niki Terpstra, Filippo Pozzato czy Enric Mas. Barw belgijskiej drużyny broniła także czwórka Polaków – Michał Kwiatkowski (2012-15), Michał Gołaś (2012-15), Piotr Wadecki (2003) oraz Łukasz Wiśniowski (2015-16). Niewątpliwie zespół ten napisał historię XXI-wiecznego kolarstwa będąc najskuteczniejszą drużyną w tym okresie, a jednocześnie możemy być niemal pewni, że mimo pewnych perturbacji Soudal Quick-Step nie powiedziało jeszcze ostatniego słowa. Sezon 2024 formacja ta skończyła na 3. miejscu w rankingu UCI z 34 zwycięstwami, a w naszym cyklu otrzymała notę 8/10. Jaki będzie dla tej drużyny kolejny rok?
Choć zwykle w temacie transferów skupiamy się wyłącznie na kolarzach to w Soudal Quick-Step trzeba zwrócić uwagę także na zmianę na czele. Po 21 latach pracy z szefostwem żegna się przechodzący na emeryturę Patrick Lefevere – ikona światowego kolarstwa i postać tak nietuzinkowa, że można by o nim pisać godzinami i nigdy nie wyczerpać tematu. Następcą 69-letniego Belga został o 15 lat młodszy Jurgen Foré, którego sylwetkę przedstawiłem pod tym linkiem. Zmiany sportowe? Może i nie było ich sporo, ale za to część z tych ruchów była bardzo głośna. Do walki o tytuł największego transferu roku, nie tylko w belgijskim zespole, ale w ogólności, stanąć może odejście Juliana Alaphilippe’a, który po 11 latach w barwach Soudal Quick-Step po raz pierwszy w karierze będzie reprezentował inny zespół, konkretnie Tudor Pro Cycling Team. Odchodzą także świetni klasykowcy Kasper Asgreen i Gianni Moscon, a także górale – Jan Hirt i Fausto Masnada. W ich miejsce wchodzą za to szukający formy Maximilian Schachmann i Ethan Hayter, młody, ale solidny góral Valentin Paret-Peintre, a także Dries Van Gestel, Pascal Eenkhoorn, Gianmarco Garofoli oraz Andrea Raccagni Noviero. Na pierwszy rzut oka wydaje się zatem, że belgijska drużyna straci nieco na jakości, ale w przeszłości już niejeden raz tak wróżono, a rzeczywistość była później zupełnie inna.
Główne gwiazdy Soudal Quick-Step na sezon 2025:
a) na klasyfikacje generalne wyścigów wieloetapowych:
Belgijski zespół od dłuższego czasu coraz mocniej skupiony jest wokół Remco Evenepoela, a ten po wygranej w Vuelta a España w 2022 roku w tym sezonie stanął na upragnionym podium Tour de France. Można się spodziewać, że podwójny mistrz olimpijski nie powiedział jeszcze ostatniego słowa i kolejny rok również będzie dla niego pasmem sukcesów, na drodze do których zatrzymać może go naprawdę niewielu kolarzy na świecie. 24-letni Belg z roku na rok może też liczyć na coraz lepsze wsparcie, acz to nadal ma mniejsze niż jego konkurenci z UAE Team Emirates czy Team Visma | Lease a Bike.
Drugim nożem Soudal Quick-Step jest najważniejszy z pomocników Remco Evenepoela, czyli Mikel Landa. Problem z 35-letnim Baskiem jest jednak taki, że ten najlepsze wyniki w karierze osiągał nie będąc liderem. A może to zaleta? Wystarczy powiedzieć, że w tym roku ten pracując na rzecz Belga był 5. w Tour de France, zaś jadąc na własne konto zajął 8. miejsce w Vuelta a España.
W mniejszych etapówkach w rolę liderów mogą wchodzić także tacy kolarze jak Ilan Van Wilder – zwycięzca Deutschland Tour 2023 i 4. zawodnik Tour de Romandie 2024, UAE Tour 2024 i Tour de Pologne 2023, Valentin Paret-Peintre, czyli 4. kolarz Tour of the Alps 2024, Mauri Vansevenant – 2. zawodnik Tour of Oman 2023, Ethan Hayter – zwycięzca Tour de Pologne 2022 czy William Junior Lecerf – 2. kolarz AlUla Tour 2024. W belgijskim zespole bez wątpienia liczą też na odbudowanie się Maximiliana Schachmanna – niegdyś m.in. 2-krotnego zwycięzcy Paryż-Nicea.
b) na sprinty:
Między innymi dzięki 16 zawodowym zwycięstwom tytuł sprintera roku zdaniem Redakcji Naszosie.pl otrzymał Tim Merlier. 32-letni Belg nie jest co prawda młodzieniaszkiem, ale dzięki późnemu przejściu do pełnowymiarowego ścigania się na szosie ten nie wydaje się być zagrożonym nagłym ugryzieniem przez ząb czasu. Będący jedną z gwiazd Soudal Quick-Step Tim Merlier co prawda nieraz już nieco narzekał na swój kalendarz startów, który nie jest wyłącznie jego wyborem, ale wynika także z programu Remco Evenepoela, ale wydaje się, że i tak Belg może liczyć na wiele ważnych startów, a gdzie się nie pojawi będzie głównym faworytem sprinterskich potyczek.
Belgijska drużyna może także liczyć na dwóch młodych kolarzy – Paul Magnier i Luke Lamperti bez wątpienia są wielkimi talentami, a ten pierwszy już w tym roku mimo zaledwie 20 lat na karku odniósł 5 zawodowych zwycięstw. Jego o 2 lata starszy kolega z USA ma na swoim liczniku tyle samo triumfów, acz odnoszonych na przestrzeni 3 sezonów.
c) na klasyki:
Niegdyś w północnych klasykach zastanawiano się nie czy kolarze Soudal Quick-Step będą w czołówce, ale ilu z nich stanie na podium czy znajdzie się w czołowej „10”. Te czasy już minęły, acz wciąż formacja ta sięga po wygrane czy wysokie lokaty w niektórych wyścigach. Dzieje się to głównie za sprawą Remco Evenepoela – dwukrotnego zwycięzcy Liège – Bastogne – Liège, trzykrotnego triumfatora w Donostia San Sebastian Klasikoa, aktualnego mistrza olimpijskiego i długo by tak można wymieniać, acz nie tylko. W klasykach, w których przetrwać mają szansę sprinterzy zawsze groźny jest Tim Merlier, na brukach swoich sił próbować będą zapewne Yves Lampaert i Dries Van Gestel, zaś pagórkowate klasyki to będzie teren, w którym powalczyć mogą Ilan Van Wilder, Mauri Vansevenant, William Junior Lecerf czy nawet Paul Magnier. 20-latek to bowiem nie tylko szybki kolarz, ale i np. 2. zawodnik tegorocznego Bretagne Classic.
d) na „czasówki”:
Mistrz olimpijski, dwukrotny mistrz świata, mistrz Europy, zwycięzca czasówek podczas Tour de France, Giro d’Italia, Vuelta a España Critérium du Dauphiné, Tour de Suisse – długo można by wyliczać próby czasowe, które w swojej karierze wygrał Remco Evenepoel, bowiem już w seniorskiej karierze było ich aż 17. 24-latek jest prawdziwym geniuszem w tej materii i jestem przekonany, że w kolejnym roku się to nagle nie zmieni. W zespole Soudal Quick-Step ściga się także m.in. 3. kolarz tegorocznych Mistrzostw Europy – Mattia Cattaneo.
e) na górskie etapy:
Soudal Quick-Step to raczej nie zespół, który poluje na pojedyncze odcinki. Wyścigi dla tej drużyny dzielą się bowiem na te, w których wszyscy wspierają Remco Evenepoela oraz te, gdzie kolarze belgijskiej formacji towarzyszą swojemu sprinterowi w spokojnym zmieszczeniu się w limicie czasu. Jeśli już jednak z jakiegoś powodu kolarz Soudal Quick-Step miałby się włączyć do walki o takie górskie skalpy to bez wątpienia mógłby to być Valentin Paret-Peintre – zwycięzca etapowy z tegorocznego Giro d’Italia. Ofensywną jazdę lubi także 22-letni Pepijn Reinderink, a i dobre papiery na ściganie ma 23-letni Antoine Huby – zwycięzca Wyścigu Pokoju do lat 23 z 2023 roku.
f) kolarze, na których warto zwrócić uwagę:
Paul Magnier, Luke Lamperti, William Junior Lecerf – nazwiska tych talentów padły już we wcześniejszej części tekstu, ale to nie jedyni młodzi kolarze z potencjałem znajdujący się w składzie Soudal Quick-Step. Bardzo interesującym zawodnikiem jest bowiem także 21-letni Gil Gelders, który zdaje się mieć nosa do ścigania, o czym świadczą jego solowa wygrana w Gandawa-Wevelgem do lat 23 czy triumfy na etapach Giro d’Italia Next Gen. Młody Belg był także przed rokiem drugi w Paryż-Roubaix młodzieżowców.
Bardzo ciekawi mnie także 21-letni Martin Svrček – specjalista od imprez mistrzowskich. Wiem, trasy takowych się zmieniają, ale młody Słowak zdaje się tym nie przejmować i to właśnie podczas czempionatów notuje rokrocznie najlepsze wyniki. Martin Svrček jest aktualnym wicemistrzem świata orlików, rok wcześniej wywalczył brąz, zaś 2 lata temu był 16. Do tego doliczmy 4. lokatę wśród juniorów w 2021 roku, a także 8. i 17. miejsce w Mistrzostwach Europy w tej kategorii wiekowej i mamy obraz kolarza, który w reprezentacyjnych barwach nabiera jakichś nowych, niespożytych sił. Czekam na jego klubowe sukcesy.
Skład drużyny Soudal Quick-Step na sezon 2025:
🇧🇪 – Remco Evenepoel, Tim Merlier, Mauri Vansevenant, Ilan Van Wilder, Yves Lampaert, William Junior Lecerf, Gil Gelders, Dries Van Gestel, Warre Vangheluwe, Louis Vervaeke, Pieter Serry, Bert Van Lerberghe, Jordi Warlop, Ayco Bastiaens
🇫🇷 – Paul Magnier, Valentin Paret-Peintre, Antoine Huby
🇮🇹 – Mattia Cattaneo, Gianmarco Garofoli, Andrea Raccagni Noviero
🇳🇱 – Pascal Eenkhoorn, Pepijn Reinderink
🇬🇧 – Ethan Hayter, James Knox
🇪🇸 – Mikel Landa
🇩🇪 – Maximilian Schachmann
🇺🇸 – Luke Lamperti
🇩🇰 – Casper Pedersen
🇨🇿 – Josef Černý
🇸🇰 – Martin Svrček
Podsumowanie
Soudal Quick-Step bez wątpienia stał się zespołem zbudowanym wokół Remco Evenepoela, ale też nadużyciem byłoby powiedzieć, że jest to zespół jednej gwiazdy. Bardzo jasno świeci bowiem także ta Tima Merliera, który jest praktycznie gwarancją masy cennych zwycięstw, a i swoje do puli dołożyć powinna duża grupa młodych i utalentowanych kolarzy. Belgijska ekipa bez wątpienia nie jest najbardziej wyrównaną w peletonie i o kilku kolarzach ciężko byłoby napisać coś więcej ponad to, że pracują oni po cichu, na pierwszych kilometrach albo w ogólnie nie są zauważani, ale tak długo jak najlepsi dowożą wyniki to nikomu nie powinno to przeszkadzać. Finalnie jednak właśnie ten brak głębi składu czy luki w niektórych aspektach sprawiają, że Soudal Quick-Step otrzymuje od nas notę 8/10 – niższą niż UAE Team Emirates, Team Visma | Lease a Bike czy nawet Lidl-Trek.
