Od dwóch miesięcy kibice mogą emocjonować się wyścigami przełajowymi na najwyższym poziomie. Wszyscy czekają jednak rozpoczęcie sezonu Mathieu van der Poela i Wouta van Aerta, dwóch zawodników dominujących w ostatnich sezonach. Belg z Team Visma | Lease a Bike wystartuje w 6 wyścigach, a przełajowy debiut zaliczy w Mol 23 grudnia.
Pojedynki Mathieu van der Poela i Wouta van Aerta rozgrzewają kolarską publiczność zarówno na szosie, jak i w przełajach. Póki co nie znamy programu startów aktualnego mistrza świata, Van der Poela, ale swoimi planami podzielił się Belg. Kolarz Team Visma | Lease a Bike lwią część przerwy międzysezonowej poświęcił na dochodzeniu do siebie po upadku na 16. etapie Vuelta a España, gdzie doznał kontuzji kolana.
Rekonwalescencja poszła na tyle dobrze, że Van Aerta zobaczymy na przełajowych trasach. Jego program startów będzie jednak skromny − w jego skład wejdzie 6 wyścigów. Belg rozpocznie sezon w świątecznym okresie Kerstperiode, w którym wystartuje w Mol (23 grudnia), Loenhout (27 grudnia), Gullegem (4 stycznia) i Dendermonde (5 stycznia). Następnie uda się na zgrupowanie z drużyną i weźmie udział w zmaganiach z cyklu Pucharu Świata w Benidormie (19 stycznia) i Maasmechelen (25 stycznia).
− Kolarstwo przełajowe pozostaje moją pierwszą miłością, i dlatego lubię wracać do niego każdej zimy. W tym roku zdecydowaliśmy się na kompaktowy program 6 wyścigów, które wpiszą się w mój program treningowy. To będzie przełajowy sezon, do którego podejdę czysto z miłości do tego sportu, ze skromnymi ambicjami. Po mojej kraksie w Vuelcie i kontuzji kolana, kluczowe jest, by wykorzystać czas na przygotowanie do sezonu szosowego. Kilka wyścigów przełajowych dobrze skomponuje się z tym planem, ale program startowy będzie bardziej okrojony niż w poprzednich latach
− mówił w oficjalnym komunikacie.
Obecnie w programie przełajowych startów Wouta van Aerta nie ma mistrzostw świata, które odbędą się 2 lutego we francuskim Lievin.
