Ekipa braci Contador, Team Polti Kometa, od nowego roku zyskała nowego sponsora tytularnego – teraz będzie nazywała się Team Polti VisitMalta. W związku z takim partnerstwem do zespołu trafił Aidan Buttigieg, czyli pierwszy zawodowy kolarz ścigający się z maltańską licencją.
Kolarstwo umiędzynarodawia się – niedawno na zawodowym poziomie zadebiutowali kolarze m.in. z Mongolii, Monako czy Gwatemali, a teraz kolejne państwo, a mianowicie Malta będzie miała swojego przedstawiciela w jednej z dwóch najwyższych dywizji UCI. Do Team Polti Kometa, a właściwie Team Polti VisitMalta, trafi Aidan Buttigieg.
27-latek nie pochodzi jednak z Malty, a jedynie ściga się z tamtejszą licencją od sezonu 2022. Będący z urodzenia Australijczykiem kolarz dzięki zmianie narodowości zdołał wystartować m.in. w mistrzostwach świata w 2023 roku, a teraz zapewne właśnie ze względu na licencję znalazł on zatrudnienie we włoskim Pro Teamie. W jego dorobku próżno szukać jakichkolwiek sukcesów, a podczas tegorocznego stażu w Team Polti Kometa nie ukończył on żadnego z trzech wyścigów, w których wystartował.
Naprawdę podobały mi się 3 możliwości ścigania się we Włoszech, klasykach z tak bogatą historią, których co prawda nie udało mi się ukończyć, ale były one dla mnie ważnym doświadczeniem. Chcę podziękować wszystkim, którzy mi ufają i mnie wspierają. Jako kolarz spełniłem marzenie i nie mogę się doczekać, aby zacząć pokazywać, co mogę wnieść do Team Polti Kometa. Chcę pamiętać o mojej rodzinie, dziadkach i moim kraju Malcie, którą będę reprezentował z wielką dumą, umieszczając wyspę na mapie kolarstwa zawodowego. Przede mną dalsza nauka kolarstwa i zdobywanie doświadczenia. Wszystko to bez zapominania o pomocy w promowaniu Malty we wszystkich krajach i wydarzeniach, w których wezmę udział. Ucieczki będą moim priorytetem, podobnie jak pomoc kolegom z drużyny. Dziękuję Visit Malta za wsparcie dla zespołu, Ivanowi Basso i Valerio Agnoli, którzy pozwolili, aby coś, nad czym pracowaliśmy i do czego dążyliśmy przez wiele lat, stało się rzeczywistością
— powiedział Aidan Buttigieg.
Czy Malta rzeczywiście zdoła wypromować się poprzez kolarstwo? Efekty zobaczymy pewnie dopiero za kilka lat, a prędzej przekonamy się czy 27-latek będzie jedynym nabytkiem z tego państwa. Licencję na maltańską zmienili bowiem w ostatnich latach także Daniel Bonello (do 2021 roku Australijczyk) oraz Andrea Mifsud (do tego sezonu Francuz), którzy również zapewne mają w tym jakiś interes.
𝙏𝙚𝙖𝙢 𝙣𝙚𝙬𝙨 💥
𝘼𝙞𝙙𝙖𝙣 𝘽𝙪𝙩𝙩𝙞𝙜𝙞𝙚𝙜 maltese national road race champion, first signing for the next 2 seasons after his 2024 stagiaire adventure.
🙋🏻♂️🫡 Happy and proud to continue taking steps together with Visit Malta in the promotion of Maltese cycling pic.twitter.com/O5tKdsGVws
— Team Polti Kometa (@TeamPoltiKometa) November 4, 2024
Kolejny kraj który niebawem nas w rankingu wyprzedzi 😀