Mimo że każdy bardziej selektywny etap Vuelta a España w ostatnich dniach wiązał się ze stratą czasową Bena O’Connora, Australijczyk z Decathlon AG2R La Mondiale obronił czerwoną koszulkę lidera wyścigu i rozpocznie w niej również trzeci tydzień rywalizacji. Do pierwszego miejsca zbliża się jednak trzykrotny triumfator Vuelty, Primož Roglič.
Za nami ponad dwa tygodnie rywalizacji w Vuelta a España − ostatnim wielkim tourze w szosowym kalendarzu − a sytuacja w klasyfikacji generalnej wciąż jest niejasna. Od 6. etapu liderem wyścigu jest Ben O’Connor z Decathlon AG2R La Mondiale, który popisał się wtedy piękną szarżą i objął prowadzenie z przewagą niespełna 5 minut nad dotychczasowym właścicielem maillot rojo, Primožem Rogličem.
Słoweniec ścigający się w Red Bull − BORA − hansgrohe stracił koszulkę na własne życzenie i kolejne etapy spędził na odrabianiu strat, co idzie mu naprawdę dobrze. Praktycznie na każdym trudnym odcinku zbliża się do Australijczyka, a największą przewagę zanotował w piątek na Puerto Ancares, gdy wyprzedził Bena O’Connora o prawie dwie minuty. Nieco mniejszą, ale i tak wyraźną stratę poniósł wtedy Enric Mas, plasujący się na trzeciej pozycji w „generalce”.
Wczoraj na Ciutu Negru to właśnie Słoweniec i Hiszpan byli najsilniejsi spośród kolarzy walczących o zwycięstwo w całym wyścigu. Strata Primoža Rogliča chwilowo wynosiła nawet kilkadziesiąt sekund, jednak ze względu na karę za pogoń za samochodem technicznym drużyny, urosła do minuty i 3 sekund. Oznaczało to, że w czerwonej koszulce lidera do ostatniego tygodnia Vuelta a España przystąpi Ben O’Connor.
Na trzeciej pozycji wciąż plasuje się Enric Mas z Movistar Team, tracący do lidera 2 minuty i 23 sekundy. Hiszpan nie może być pewny miejsca w czołowej „3” − stosunkowo niewielkie straty mają także Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) i Mikel Landa (Soudal − Quick Step). Nieco dalej plasują się między innymi zawodnicy toczący zaciętą walkę o zwycięstwo w klasyfikacji młodzieżowej − Florian Lipowitz (Red Bull − BORA − hansgrohe), Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers) i Mattias Skjelmose (Lidl-Trek). Każdy z nich w optymistycznym scenariuszu również może wskoczyć na podium.
Biorąc pod uwagę dotychczasowy przebieg wyścigu, różnice w czołówce klasyfikacji generalnej można uznać za niewielkie. Na pozostałych 6 etapach wszystko może się zdarzyć − zawodników czekają jeszcze między innymi górskie finisze na Lagos de Covadonga, Alto de Moncalvillo czy Picón Blanco, a także wieńcząca trzy tygodnie ścigania „czasówka” w Madrycie. Czy Ben O’Connor dojedzie do stolicy Hiszpanii w czerwonym trykocie? Przekonamy się już wkrótce!
Klasyfikacja generalna Vuelta a España 2024 po 15 etapach (top15):
| 1 | O’CONNOR Ben | Decathlon AG2R La Mondiale Team | 60:19:22 |
| 2 | ROGLIČ Primož | Red Bull – BORA – hansgrohe | 01:03 |
| 3 | MAS Enric | Movistar Team | 02:23 |
| 4 | CARAPAZ Richard | EF Education – EasyPost | 02:44 |
| 5 | LANDA Mikel | Soudal Quick-Step | 03:05 |
| 6 | LIPOWITZ Florian | Red Bull – BORA – hansgrohe | 04:33 |
| 7 | GAUDU David | Groupama – FDJ | 04:39 |
| 8 | RODRÍGUEZ Carlos | INEOS Grenadiers | 04:40 |
| 9 | SKJELMOSE Mattias | Lidl – Trek | 04:51 |
| 10 | SIVAKOV Pavel | UAE Team Emirates | 05:12 |
| 11 | YATES Adam | UAE Team Emirates | 05:34 |
| 12 | KUSS Sepp | Team Visma | Lease a Bike | 07:08 |
| 13 | VLASOV Aleksandr | Red Bull – BORA – hansgrohe | 09:17 |
| 14 | RODRÍGUEZ Cristián | Arkéa – B&B Hotels | 09:50 |
| 15 | DUNBAR Eddie | Team Jayco AlUla | 11:41 |
