Kolejna niedziela z kolarstwem przełajowym będzie wyjątkowa. Ze względu na złe warunki atmosferyczne we Francji, wszystkie indywidualne wyścigi o mistrzostwo Europy zostały przeniesione na jutro. O medale powalczą kolarze i kolarki kategorii U19, U23 oraz elity, którzy będą musieli zmierzyć się z błotnistą rundą w Pontchâteau.
Trasa w Pontchâteau poprowadzona jest głównie po płaskim, trawiastym terenie, co przy dobrej pogodzie czyni ją bardzo szybką. Ze względu na trudne warunki atmosferyczne w ostatnich dniach, można spodziewać się jednak, że będzie ona obfitowała w wiele ciężkich do przejechania odcinków z błotem. Zmagania urozmaicą trzy sekcje ze schodami oraz przeszkody do przeskakiwania.
W przeszłości mistrzostwa Europy w kolarstwie przełajowym były już rozgrywane w Pontchâteau. Miało to miejsce w 2016 roku, kiedy po koszulki w elicie sięgnęli Toon Aerts i Thalita De Jong. Dużo o trasie mówią szczególnie wyniki zmagań mężczyzn, gdzie – ze względu na brak współpracy w grupie pościgowej – Belg dojechał do mety z kilkudziesięciosekundową przewagą. Losy drugiego miejsca rozstrzygnął wtedy sprint z pięcioosobowej grupy, wygrany przez Mathieu van der Poela przed Woutem van Aertem.
Tym razem można jednak spodziewać się większych różnic – głównie za sprawą błota.
Objazd (jeszcze suchej) trasy można obejrzeć –> tutaj.
Najwięcej emocji wśród kibiców wzbudzają oczywiście wyścigi elity i to na nich głównie skupimy swoją uwagę. O godzinie 14.00 na trasę ruszą kobiety, których na starcie zobaczymy zaledwie 21. Faworytką zmagań jest Fem van Empel (Holandia), broniąca tytułu mistrzyni Europy sprzed roku.
Właścicielka tęczowej koszulki w tym sezonie nie przegrała – triumfowała w dwóch rundach Pucharu Świata, a także w takich wyścigach, jak Koppenbergcross, Superprestige w Overijse, Exact Cross w Beringen czy Kiremko Nacht Van Woerden.
Chrapkę na medal z pewnością ma też bardzo regularna Ceylin del Carmen Alvarado, która odniosła w tym sezonie zwycięstwo w Superprestige w Ruddervoorde, a większość wyścigów kończyła tylko za niesamowitą Fem van Empel. W walkę o medale powinny włączyć się także inne Holenderki, jak: Inge van der Heijden, Manon Bakker, Aniek van Alphen oraz Annemarie Worst.
Nie można skreślać również takich zawodniczek, jak: Sara Casasola (Włochy), Helene Clauzel (Francja), Anna Kay (Wielka Brytania) czy Marion Norbert Riberolle (Belgia).
W wyścigu elity mężczyzn zapowiada się zacięta rywalizacja Belgów z Holendrami. Tytułu sprzed roku będzie bronił Michael Vanthourenhout, który w środę przeciętnie zaprezentował się w Koppenbergcross. Był to jednak specyficzny, bardzo wymagający fizycznie wyścig, a w poprzednich startach Belg wielokrotnie pokazywał, że jest w dobrej formie.
Wątpliwości nie ma natomiast co do dyspozycji Eliego Iserbyta i Thibau Nysa, którzy w ostatnim czasie na zmianę sięgali po zwycięstwa w najbardziej prestiżowych wyścigach. Start w Koppenbergcross odpuścił natomiast Laurens Sweeck, który na początku sezonu borykał się z problemami zdrowotnymi. Zwycięzca klasyfikacji generalnej Pucharu Świata liczył jednak na powrót do pełni sił – jutro przekonamy się, czy mu się to udało.
Skład reprezentacji Holandii wygląda nieco skromniej, jednak Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis i Pim Ronhaar – jeżdżący w ekipie Baloise Trek Lions – zdołali w tym roku napsuć swoim rywalom krwi. Przypomnijmy tylko, że to właśnie Van der Haar wygrał ostatnią odsłonę Pucharu Świata w koalrstwie przełajowym, rozegranym w Maasmechelen.
Poza wymienionymi kolarzami, o wysokie miejsca powinni powalczyć również: Cameron Mason (Wielka Brytania), Kevin Kuhn (Szwajcaria), Gerben Kuypers (Belgia) czy Joshua Dubau (Francja).
W mistrzostwach Europy w kolarstwie przełajowym nie startują Polacy.
Listy startowe: juniorki, juniorzy, orliczki, orlicy, elita kobiety, elita mężczyźni
Program niedzielnych zmagań w ramach mistrzostw Europy:
#EuroCross23 new competition programme pic.twitter.com/f7FgrEggBl
— UEC_cycling (@UEC_cycling) November 3, 2023
Transmisje z wyścigów kategorii U23 i elity będą dostępne w Eurosporcie Extra / GCN+. Powtórki ze zmagań elity będzie można obejrzeć na antenie Eurosport 1 o 17.25 (kobiety) i 18.25 (mężczyźni).
Wyścig elity mężczyzn będzie transmitowany na żywo w TVP Sport od 14.55 (retransmisja zmagań kobiet o 16.35).
