KONIEC. Zakończyliśmy kolarski sezon 2022. Ostatnim aktem zmagań w takowym był 8. etap 26. PETRONAS Le Tour de Langkawi, który wygrał uciekinier Alex Molenaar. Triumf w całym wyścigu za sprawą zwycięstwa na jedynym górskim odcinku zgarnął Iván Ramiro Sosa.
Kolarze do pokonania mieli dziś dokładnie tą samą trasę co wczoraj – wszystko z powodu osuwisk ziemi na Gunung Raya. To oznaczało dwa płaskie okrążenia wokół wyspy, a następnie rundy lokalne w Kuah z podjazdem pod Lebuhraya Langkawi (1km; 6,3%) i małą poprawką na zjazdach z takowego – te 9-kilometrowe pętle były bardzo dynamiczne.
Dzisiaj pogoda nie rozpieszczała już kolarzy tak jak wczoraj – zawodnikom przyszło mierzyć się z obfitymi opadami deszczu. Na odjazd w takich warunkach zdecydowała się szóstka śmiałków, a byli to Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Hugo Toumire (Cofidis), Jason Osborne (Alpecin-Deceuninck), Anatoliy Budyak (Terengganu Polygon Cycling Team), Alex Molenaar (Burgos-BH) oraz Cameron Scott (ARA Pro Racing Sunshine Coast). Peleton prowadzony przez EF Education-EasyPost i Movistar Team miał jednak harcowników cały czas pod pełną kontrolą.
40km de l'arrivée et pour notre dernière course de la saison, @HugoToumire est dans l'échappée du jour. L'écart est faible (1mn10) mais notre jeune coureur se bat et se montre ! #petronastourdelangkawi2022 pic.twitter.com/4gw0FSx3Zx
— Team Cofidis (@TeamCOFIDIS) October 18, 2022
40km przed metą, przy okazji wjazdu na rundy, odjazd porwał się na dwie równe części. Drugą szybko złapała główna grupa, a z przodu pozostali Jason Osborne, Hugo Toumire i Alex Molenaar. Ich przewaga wynosiła jednak jedynie około minuty.
Na przedostatniej rundzie bardzo mocno zaatakowali kolarze UAE Team Emirates próbujący pomóc George’owi Bennettowi w awansie na podium całego wyścigu. Do takowego brakowało mu tylko 3 sekund – trzeba było zgubić Torsteina Træena (Uno-X Pro Cycling Team). Przed ostatnim okrążeniem w peletonie wciąż jechało jednak wielu kolarzy i nie zanosiło się na podziały.
Z przodu tymczasem nadal o wygraną walczyli uciekinierzy. Jason Osborne i Alex Molenaar zgubili Hugo Toumire i z przewagą około 25 sekund zdobyli po raz ostatni szczyt Lebuhraya Langkawi (1km; 6,3%). W kontrę za harcownikami ruszył Reinardt Janse van Rensburg (Lotto Soudal), który z łatwością minął cierpiącego Francuza z Cofidisu.
Kolarz z RPA miał problem ze złapaniem Niemca i Holendra i wszystko wyglądało na to, że drugi dzień z rzędu ucieczka oszuka peleton. Główna grupa prowadzona przez Uno-X Pro Cycling Team złapała Reinardta Janse van Rensburga niedługo przed metą, ale to było za mało by powalczyć o triumf w Kuah.
Finisz z pierwszej pozycji rozpoczął Jason Osborne, a właściwie to Niemiec przyprowadził na metę Alexa Molenaara, który z łatwością wyszedł mu z koła i sięgnął po swoje trzecie zawodowe zwycięstwo w karierze. Etapowe podium uzupełnił Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates).
Cały wyścig wygrywa Iván Ramiro Sosa (Movistar Team), a podium uzupełniają Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) i Torstein Træen (Uno-X Pro Cycling Team). Szczególnie obecność tego ostatniego tak wysoko musi imponować, bowiem 27-letni Norweg w maju zmierzył się z rakiem jąder i przez dłuższy czas pozostawał w szpitalu. Cieszy, że udało mu się wygrać z chorobą.
W pobocznych klasyfikacjach wygrali:
-punktowa – Erlend Blikra (Uno-X Pro Cycling Team)
-górska – Muhammad Nur Aiman Mohd Zariff (Terengganu Polygon Cycling Team)
-najlepszy Azjata – Jambaljamts Sainbayar (Terengganu Polygon Cycling Team)
Wyniki 8. etapu 26. PETRONAS Le Tour de Langkawi:
