Zwycięzca z 2013 roku Tom-Jelte Slagter i piąty przed rokiem Michael Woods poprowadzą amerykańską drużynę w pierwszym wyścigu WorldTour sezonu 2017.
Tom-Jelte Slagter w 2013 roku reprezentował Blanco Pro Cycling, a więc obecne LottoNL-Jumbo. Holender wygrał wtedy królewski etap i dzięki temu zwyciężył również w klasyfikacji generalnej. Był to jego pierwszy sukces w WorldTour. Podobnie jest w przypadku Michaela Woodsa, który debiutując w sezonie 2016 był trzeci na najtrudniejszym odcinku i piąty w „generalce”.
W zeszłym roku wiedziałem, że jestem w dobrej formie i Jonathan Vaughters powiedział mi „będziesz liderem na Down Under”. Zamurowało mnie. To było szaleństwo, że JV uznał, że da nowicjuszowi szansę na wyścigu WorldTour. Nie miałem doświadczenia, ale wyszło znakomicie. Myślę, że jak chłopaki zobaczyli w mailach, że jestem liderem, to uznali, że to zły pomysł – powiedział Woods.
Na etapie kończącym się na Willunga Hill młody Kanadyjczyk musiał uznać wyższość dwóch znakomitych kolarzy – Richiego Porte (BMC) i Sergio Henao (Team Sky).
Chcę powtórzyć albo poprawić zeszłoroczny występ. Mamy też Toma-Jelte Slagtera, który wygrał ten wyścig, więc przyjeżdżamy silnym składem. Dobrze, że Slagter jest z nami – to obniża moją presję – dokończył piąty kolarz TDU 2016.
Pomocnikami dwóch liderów będą Paddy Bevin, Brendan Canty, Will Clarke, Alex Howes i Tom Van Asbroeck. Bevin i Van Asbroeck spróbują powalczyć o triumfy etapowe. Ten sam skład wystartuje również w kryterium People’s Choice Classic i Cadel Evans Great Ocean Road Race.
Cannondale-Drapac na Tour Down Under: Paddy Bevin, Brendan Canty, Will Clarke, Alex Howes, Tom-Jelte Slagter, Tom Van Asbroeck, Michael Woods
