Niecałe dwa miesiące dzielą nas od startu szosowego sezonu. Organizatorzy pierwszego w kalendarzu wyścigu cyklu World Tour, czyli Santos Tour Down Under, potwierdzili udział Bena O’Connora (Jayco-AlUla), który otworzy nową kampanię styczniowymi wyścigami na swojej ziemi.
RIDER ANNOUNCEMENT 🚴 From top of Le Tour to TDU. We are excited to announce that Ben O’Connor – who won the Queen Stage of this year’s Tour de France – is the first rider confirmed for the 2026 Santos Tour Down Under.
Read more: https://t.co/4nR9m1AF8u@SantosLtd… pic.twitter.com/x9smMWzSkz
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) November 27, 2025
30-latek wróci na trasę swojego narodowego touru po trzech latach przerwy. To właśnie w edycji z 2023 roku osiągnął swój najlepszy wynik w historii jego startów w tyn wyścigu, albowiem zajął 6. miejsce w klasyfikacji generalnej. Można więc założyć, że O’Connor z pewnością pojawi się również na starcie mistrzostw Australii oraz innych zimowych wyścigów w jego państwie.
Srebrny medalista Mistrzostw Świata z 2024 roku został przekonany wizją trudnej trasy, która może sprzyjać zawodnikom o jego charakterystyce. Australijczyk szerzej opowiedział o swoich ambicjach na łamach strony internetowej organizatorów wyścigu:
To jeden z najlepszych wyścigów w sezonie, dużo osób potwierdzi moje słowa, z uwagi na zcentralizowanie go wokół miast i festiwalową atmosferę, dlatego go lubię. W dodatku, ściganie się w barwach Jayco-AlUla to swego rodzaju odpowiedzialność, żeby dobrze tu wypaść, więc muszę być dobrze przygotowany. Ostatnim razem zająłem tu szóste miejsce, miałem nieco problemów przed (finałowym w wyścigu – przyp. red.) podjazdem i nie dotarłem do grupy, która dojechała na metę pierwsza, więc chciałbym znaleźć się na podium w Adelaide
– powiedział Ben O’Connor.
Trasa Santos Tour Down Under 2026 ma być najtrudniejszą w dotychczasowej historii wyścigu. Kolarze rozpoczną ściganie 20 stycznia prologiem w Adelaide i praktycznie każdego następnego dnia czekają na nich wymagające, pagórkowate etapy, włącznie z finałowym segmentem po rundach w Stirling, który odbędzie się 25 stycznia.
