Po ponad 5 latach spędzonych na najwyższym poziomie, Jaakko Hänninen będzie ścigał się w trzeciej dywizji. 27-letni Fin podpisał kontrakt z kontynentalną ekipą Nice Métropole Côte d’Azur.
W ostatnich latach jedynym fińskim zawodnikiem na szczeblu World Tour był Jaakko Hänninen, kiedyś uważany za wielki talent. Fin dał się poznać kolarskim kibicom w 2018 roku, gdy nieoczekiwanie zajął trzecie miejsce w wyścigu ze startu wspólnego orlików o mistrzostwo świata w Innsbrucku, przegrywając jedynie z Markiem Hirschim oraz Bjorgiem Lambrechtem.
Po sukcesie w światowym czempionacie, Jaakko Hänninen zamienił lokalny francuski klub EC Saint-Etienne Loire na worldtourową formację AG2R La Mondiale (obecnie Decathlon AG2R La Mondiale). W uznanym zespole najwyższej dywizji ścigał się przez kolejne 5 sezonów, jednak nie odniósł w tym czasie spektakularnych sukcesów.
Jego rolą było głównie pomaganie liderom, a dobre wyniki na własne konto wywalczył w Tour de l’Ain i Tour du Doubs, gdzie zajmował 4. pozycję. Były to jednak pojedyncze rezultaty. W tym roku po raz pierwszy w karierze został mistrzem Finlandii w wyścigu ze startu wspólnego, jednak nie przekonało to włodarzy Decathlon AG2R La Mondiale, by zatrzymać go w swoich szeregach.
Wczoraj Fin został ogłoszony kolarzem Nice Métropole Côte d’Azur, ścigającego się na poziomie kontynentalnym. Wykorzystując worldtourowe doświadczenie, Jaakko Hänninen ma być jednym z liderów drużyny. Ze względu na kalendarz obfitujący w starty w imprezach pierwszej kategorii i ProSeries, 27-latek będzie miał niejedną okazję, by pokazać się z dobrej strony walcząc ramię w ramię z kolegami z World Touru.
