Yana Seel ponownie dołączyła do kierownictwa XDS Astana, obejmując stanowisko dyrektor generalnej zespołu. Belgijsko-kazachska działaczka zapewnia, że jej powrót nie oznacza wznowienia dawnych konfliktów z Aleksandrem Winokurowem, lecz ma służyć rozwojowi drużyny.
Seel kierowała już zespołem Astana-Premier Tech w latach 2019–2021. W tym okresie odpowiadała między innymi za rozwój finansowy i organizacyjny projektu oraz pozyskanie kanadyjskiego sponsora Premier Tech. Jej odejście było związane z konfliktem dotyczącym dalszego kierunku rozwoju ekipy i jej zaplecza sponsorskiego.
W rozmowie z belgijskim dziennikiem „Het Laatste Nieuws” Seel stanowczo odrzuciła sugestie, że wraca, by rozliczyć się z Winokurowem. Wyjaśniła, że poprzednio zrezygnowała, ponieważ zespół chciał skoncentrować się przede wszystkim na rynku kazachskim i lokalnych sponsorach. Jej mocną stroną było natomiast budowanie międzynarodowych partnerstw.
– Nie wróciłam do Astany, żeby walczyć z Vino, ale żeby z nim współpracować i osiągać dobre wyniki
– powiedziała.
Po odejściu z Astany Seel pracowała między innymi w Lotto Soudal oraz kobiecej drużynie UAE Team ADQ. Teraz wraca do projektu, który dzięki współpracy z chińskim producentem rowerów XDS dysponuje większymi możliwościami finansowymi. Jej zadaniem ma być dalszy rozwój komercyjny i profesjonalizacja organizacji.
Powrót Seel wywołał pytania o przyszłość Aleksandra Winokurowa, który przez lata pełnił funkcję dyrektora generalnego zespołu. Wcześniejsze doniesienia z Kazachstanu sugerowały, że miałby skoncentrować się na kwestiach sportowych. We wspomnianym wywiadzie Seel podkreśliła jednak, że nie zamierza prowadzić z nim kolejnej walki o wpływy.
