Leon Janikowski wygrał 50. edycję Wyścigu Pokoju juniorów młodszych! Kolarz reprezentujący w tym wyścigu barwy SMSu Świdnica został pierwszym w historii polskim triumfatorem tej niezwykle prestiżowej imprezy. Na 6. miejscu całe zmagania zakończył drugi z Polaków – Dawid Bartyzel.
W ostatnich dniach za naszą południową granicą odbywały się 2 wyścigi rozgrywane pod szyldem „Závod míru”, czyli Wyścigu Pokoju. W Czechach ścigali się zarówno juniorzy, jak i juniorzy młodsi, a zmagania tych drugich były 50. edycją prestiżowej etapówki. Aby podkreślić rangę tego wyścigu wystarczy wyliczyć tylko kilku spośród byłych triumfatorów – na liście zwycięzców znajdziemy takie sławy jak Peter Sagan (2006), Bernhard Eisel (1996-97), Simon Špilak (2002), Matej Mohorič (2010) czy Mathias Vacek (2018). Teraz dołączył do nich pierwszy w historii Polak, albowiem w 2026 roku po wygraną sięgnął Leon Janikowski ścigający się w barwach SMSu Świdnica, a będący na co dzień zawodnikiem Klubu Kolarskiego Tarnovia.
Zmagania rozpoczęły się w piątek, kiedy rozegrano 2 etapy. Rano drużynową jazdę na czas wygrali kolarze z duńskiego Cykle Klubben Aarhus, ale na podium uplasowała się reprezentacja Polski, a 5. miejsce zajął SMS Świdnica. Następnie rozegrano 82-kilometrowy etap ze startu wspólnego, gdzie na solo po wygraną sięgnął Štěpán Kalas (Dukla Praha), a z Polaków najlepsi byli 4. Leon Janikowski (SMS Świdnica) oraz 8. Dawid Bartyzel (Reprezentacja Polski, na co dzień UKS Avatar Silesia Team).
2. dzień ścigania otworzył długi na zaledwie 22,5 kilometra etap, który padł łupem Simona Jarvelunda (Cykle Klubben Aarhus). I tym razem w czołówce byli nasi juniorzy młodsi – 6. miejsce zajął Oliwier Bojnarowicz (SMS Świdnica, na co dzień Deichmann MAT SKSM Sobótka), a 11. był Stanisław Jackowiak (Reprezentacja Polski, na co dzień UKS Copernicus Toruń CCC). W godzinach popołudniowych na zawodników czekało tymczasem 81 kilometrów, gdzie górą był František Hladik (Brilon Racing Team MB) – tym razem zabrakło Polaków w czołowej „10”, ale nasi cały czas byli wysoko w klasyfikacji generalnej.
O losach wyścigu miała zatem zadecydować dzisiejsza jazda indywidualna na czas na dystansie 15 kilometrów, którą ugościło czeskie Jevíčko. Tą wygrał Leon Janikowski, który o 1,5 sekundy wyprzedził Węgra Olivéra Burgermeistera, a podium ze stratą ponad 10 sekund uzupełnił Philip Hyldtoft (Cykle Klubben Aarhus). Takie wyniki oznaczały, że po raz pierwszy w 50-letniej historii Wyścigu Pokoju juniorów młodszych to Polak został zwycięzcą klasyfikacji generalnej – Leon Janikowski dokonał wielkiej rzeczy! Warto też podkreślić, że na 6. miejscu zarówno etap, jak i cały wyścig zakończył drugi z Polaków, a mianowicie Dawid Bartyzel.
Końcowa klasyfikacja generalna Wyścigu Pokoju U17
Brawo!!! Brawo młodzi Polacy! Mamy zdolną młodzież