Reprezentacja Holandii zgarnęła złote medale w pierwszej konkurencji tegorocznych mistrzostw świata w kolarstwie przełajowym – mieszanej sztafecie.
W Hulst rozpoczęły się przełajowe mistrzostwa świata 2026. Na piątek zaplanowano jedną z bardziej widowiskowych konkurencji – sztafetę mieszaną. Głównym faworytem do złotego medalu byli gospodarze, a więc reprezentanci Holandii, startujący w składzie Guus van den Eijnden, Delano Heeren, Isis Versluis, Leonie Bentveld, Shirin van Anrooij oraz Tibor Del Grosso. Na starcie mieliśmy trzynaście ekip, a mocno prezentowały się również reprezentacje Belgii (m.in. Fleur Moors i Niels Vandeputte), Wielkiej Brytanii (m.in. Zoe Bäckstedt i Cameron Mason) oraz Włoch (m.in. Filippo Grigolini, Sara Casasola i Giorgia Pellizotti).
Rywalizacja rozpoczęła się w okolicach godziny 13:30. Mocno wystartowały reprezentacje Włoch, Holandii, Kanady, Stanów Zjednoczonych i Czech. W końcu stawka zaczęła się rozciągać. Na trzecim okrążeniu prowadzili Włosi, którzy mieli 5 sekund zapasu nad Holendrami. O trzecie miejsce w tym momencie walczyły reprezentacje Francji i Stanów Zjednoczonych. Jeszcze na tym samym okrążeniu Francuzi wyprzedzili Holendrów, a ich strata do reprezentacji Włoch wynosiła 9 sekund.
Na kolejnym okrążeniu włoska sztafeta zaczęła powiększać swoją przewagę nad Francją i Holandią. W pewnym momencie wynosiła ona 18 sekund. Francuzi zaczęli słabnąć, natomiast do walki o medale włączyły się reprezentacje Słowacji, Wielkiej Brytanii i Belgii. Po czterech okrążeniach mieliśmy następującą kolejność na trasie:
- Włochy
- Słowacja
- Holandia
Przewaga włoskiej reprezentacji wynosiła około 10 sekund. Tuż za Słowakami jechali Holendrzy, Brytyjczycy i Belgowie. Do głosu zaczęła dochodzić reprezentacja Holandii, która szybko wysunęła się na 2. pozycję. Holenderska sztafeta była na tyle mocna, iż udało się jej również dogonić reprezentację Włoch, a następnie wyjść na prowadzenie. W połowie piątego okrążenia zanosiło się na to, że o złoto powalczą Holendrzy i Włosi, natomiast o brązowy medal pasjonującą batalię toczyły reprezentacje Wielkiej Brytanii, Słowacji, Belgii oraz Francji.
Holandia nie zamierzała jednak czekać na finisz i szybko odskoczyła od swoich rywali, wyrabiając sobie ponad 10 sekund przewagi. Włosi bezpiecznie zmierzali po srebrne medale, natomiast z walki odpadli Słowacy. Na ostatnim okrążeniu przewaga Holandii nad Włochami utrzymywała się w granicach 12-14 sekund. Wydawało się, że brąz mogą wywalczyć reprezentanci Belgii. Ostatecznie Holandia mogła się cieszyć ze złotych krążków, srebro przypadło reprezentantom Włoch (strata 16 sekund), a brąz powędrował do Belgii (strata 37 sekund).
Przełajowe Mistrzostwa Świata 2026 – sztafeta mieszana (TOP 5):
