Walka o World Tour 2026-28: Picnic PostNL bezpieczny, Uno-X Mobility blisko niespodzianki

Ależ pełen zwrotów akcji jest finał trzyletniego okresu rankingowego 2023-25! Choć wydawało się już, że rywalizacja o licencje UCI World Tour na kolejne 3 sezony jest już w miarę uporządkowana i przewidywalna to po Tour de France wszystko przewróciło się niemal do góry nogami. Team Picnic PostNL mocno odskoczył od „strefy spadkowej”, potencjalna fuzja Lotto i Intermarché – Wanty dała nadzieję drużynie z 19. miejsca, którego bardzo blisko jest Uno-X Mobility. Przyjrzyjmy się zatem sytuacji w rankingu na koniec lipca 2025 roku.

Początkowo artykuły z cyklu „Walka o World Tour 2026-28” miały się planowo ukazywać co mniej więcej 1-2 miesiące, a jeśli emocje by opadły to być może nawet jeszcze rzadziej. Życie pisze jednak różne scenariusze – najpierw mieliśmy sensacyjne rozpoczęcie roku w wykonaniu kolarzy XDS Astana Team, którzy w kilka miesięcy odrobili straty, których wydawało się, że nie da się już odrobić, teraz zaś po pełnym niespodzianek Tour de France sytuacja w kluczowych dla utrzymania bądź awansu do UCI World Touru na lata 2026-28 pozycjach stała się jeszcze ciekawsza.

Niemniej wróćmy do początku – warto bowiem wyjść z założenia, że nie wszyscy pasjonują się pojedynkiem słabszych drużyn o bycie częścią UCI World Touru. Przypomnę zatem, że Międzynarodowa Unika Kolarska kilka lat temu zaktualizowała swój regulamin wprowadzając do niego kryterium sportowe, które jest jednym z najważniejszych czynników decydujących o przyznaniu licencji UCI World Tour. Najlepsze drużyny świata po raz pierwszy taki bój o najwyższą dywizję stoczyły w latach 2020-22, choć bardziej adekwatnym określeniem na tamtą rywalizację byłoby jednak zdziwienie co niektórych, że trzeba zdobywać „jakieś punkty” – w efekcie spadły wówczas Israel-Premier Tech i Lotto.

Aktualnie jesteśmy świadkami drugiego, już zdecydowanie bardziej świadomego dla ekip okresu trzyletniego 2023-25, który zadecyduje o przyznaniu licencji UCI World Tour na lata 2026-28. Te, po spełnieniu pozostałych kryteriów takich jak np. finansowe, otrzyma 18 najlepszych drużyn z rankingu obejmującego sumę punktów za 3 sezony.

W obliczu tych faktów jeszcze do niedawna wydawało się, że sprawa jest bardzo prosta – licencje otrzyma 18 najwyżej sklasyfikowanych drużyn i tyle. Ostatnio jednak nastąpił ciekawy zwrot w tym temacie, albowiem głośno mówi się o fuzji pomiędzy Lotto a Intermarché – Wanty. Obie te ekipy plasują się obecnie w czołowej „18”, a zatem wycofanie się tej drugiej z kolarstwa na skutek połączenia sił sprawiłoby, że otworzyłaby się furtka do World Touru dla drużyny z 19. miejsca. To powoduje, że w znanej z poprzednich części tego cyklu tabeli trzeba teraz postawić pewną gwiazdkę – granica UCI World Touru może się bowiem przesunąć o pozycję niżej. Nim dokładniej omówimy sobie sytuację poszczególnych ekip przyjrzyjmy się ich aktualnym zdobyczom punktowym:

Po fantastycznym Tour de France w swoim wykonaniu, podczas którego Team Picnic PostNL mógł świętować m.in. 4. miejsce w klasyfikacji generalnej w wykonaniu Oscara Onleya, holenderska ekipa awansowała z 18. na 16. miejsce i zbudowała sobie bardzo bezpieczną przewagę nad strefą spadkową. Wydaje się, że sezonu 2025 pozostało już na tyle niewiele do końca, że ciężko będzie już roztrwonić taki zapas, aczkolwiek warto mieć w pamięci, że sport nie takie zwroty akcji już widział.

Bezpieczna zdaje się być także XDS Astana Team. Kazachska grupa ma nie tylko spory zapas punktowy nad rywalami, ale i kalendarz startów pozwalający wierzyć, że jej dorobek punktowy cały czas będzie sukcesywnie wzrastał – formacja ta dużo częściej od konkurencji ściga się bowiem np. w Azji, a starty w tamtejszych imprezach kategorii ProSeries były i zapewne nadal będą dla XDS Astana Team sposobem na znaczące powiększanie swojego dorobku punktowego.

Ciekawiej robi się przy omawianiu 18. miejsca. Tu bowiem należy rozpatrzyć 2 scenariusze. Tym bardziej prawdopodobnym wydaje się być fuzja pomiędzy Intermarché – Wanty i Lotto. Wówczas punkty pierwszej z wymienionych ekip przestają mieć znaczenie – tak połączona formacja miałaby się ścigać na licencji Lotto, drugi zespół zaś zostałby rozwiązany. To otwiera furtkę do utrzymania się dla 19. drużyny z trzyletniego rankingu, a tą obecnie jest Cofidis. Francuska grupa nie ma jednak ostatnio najlepszego dla siebie okresu, a dynamicznie zbliża się do niej Uno-X Mobility. Norweska drużyna traci już zaledwie 348 punktów – to różnica, którą odrobić można podczas dosłownie 1 wyścigu najwyższej kategorii bądź 2-3 mniejszych imprez.

Oczywiście nawet przy założeniu scenariusza, że Intermarché – Wanty nie upada, wciąż możliwe jest utrzymanie Cofidisu bądź awans Uno-X Mobility – belgijska grupa bowiem w tym roku jest wyjątkowo słaba i z miesiąca na miesiąc spada w dół rankingów. Tu kluczowe będą zatem ostatnie miesiące sezonu, a te moim zdaniem lepiej zapowiadają się dla francuskiej drużyny. Cofidis, bazując na danych z serwisu ProCyclingStats, ma przed sobą w tym roku jeszcze 26 wyścigów, z kolei Uno-X Mobility ma ich na ten moment wpisanych zaledwie 10. Dużą różnicę może zrobić m.in. Vuelta a España, gdzie podczas 21 etapów do zdobycia jest cała masa punktów – worldtourowy Cofidis zamelduje się na starcie, Uno-X Mobility zaś nie znajdzie się wśród uczestników, bo nie otrzymało dzikiej karty.

Jedno jest jednak niemal pewne już dziś – walka o licencje UCI World Tour na lata 2026-28 będzie ciekawa aż do samego końca, a kto wie, być może dopiero październikowe wyścigi zadecydują o tym kto znajdzie się w czołowej „18”, a dla kogo miejsca tam zabraknie. Ci pod kreską rzecz jasna też nie będą zapewne mocno płakać – do rozdania są też przecież obligatoryjne dzikie karty dla najlepszych Pro Teamów, a przy obecnym dorobku za 2025 rok zarówno Cofidis, jak i Uno-X Mobility mogłoby liczyć na takie wyróżnienie.