Dzień 4 lipca 2024 roku zapisał się do historii Tour de France. Mark Cavendish objął samodzielnie prowadzenie na czele listy w największej liczbie zwycięstw w najbardziej znanym wyścigu. Brytyjczyk zdystansował samego Eddy’ego Merckxa.
W 2021 roku Mark Cavendish sięgnął po 34. zwycięstwo w Tourze w swojej karierze i zrównał się w liczbie wygranych z Eddym Merckxem. Na rekordowy triumf wybitnego sprintera musieliśmy czekać 3 lata. Cavendish w tym czasie zmagał się z wieloma problemami, nawet podczas tego wyścigu. W końcu dopiął swego i sprawił, że cały kolarski świat w środę mówił praktycznie tylko o nim.
Eddy Merckx obok 34 wygranych odcinków aż pięciokrotnie zwyciężył w klasyfikacji generalnej. Wygrywał etapy o różnej charakterystyce – górskie, płaskie, czasówki. W przypadku Marka Cavendisha mamy tylko triumfy w sprintach. Mimo tylko jednej specjalizacji Brytyjczyk był w stanie prześcignąć legendarnego Belga.
Cavendish może jeszcze poprawić swój rekord i to podczas tegorocznej edycji. Dalej w rankingu próżno szukać kolarzy, którzy mogliby zbliżyć się do rekordu. Trzeci jest Bernard Hinault z liczbą 28 wygranych. Kolejni kolarze w czołowej dziesiątce także już się nie ścigają. Są to: Andre Leducq (25), Andre Darrigade (22), Lance Armstrong (22), Nicolas Frantz (20), Francois Faber (19), Jean Alavoine (17) i Charles Pelissier (16). Nawet w najlepszej „20” nie ma innego aktywnego kolarza. Peter Sagan zajmujący 18. miejsce z 12 wygranymi właśnie zakończył karierę.
Tadej Pogačar plasuje się na 23. pozycji. Słoweniec wygrał już 12 etapów i nawet w trwającym wyścigu pokazuje, że nie zamierza się zatrzymywać. Do rekordu Cavendisha brakuje jeszcze bardzo dużo, ale kolarz UAE Team Emirates ma jeszcze sporo czasu. W gronie ścigających się jeszcze kolarzy dalej jest Wout van Aert z 9 zwycięstwami. Chris Froome wygrał siedmiokrotnie, a Julian Alaphilippe i Jasper Philipsen zanotowali po 6 triumfów. Belg podobnie jak Cavendish specjalizuje się w sprinterskich końcówkach i zapewne rekord Brytyjczyka stawia sobie jako marzenie do spełnienia.
Jakim sposobem Sagan mający 12 jest na 18 pozycji, a Pogacar mający 12 jst na 23?
12 zwycięstw ma wielu kolarzy, którzy dalej posortowani są po drugich i trzecich miejscach, a tych Peter miał zdecydowanie więcej.