Jak donosi agencja prasowa Belga, powołując się na Patricka Lefevere’a, Tim Merlier będzie liderem ekipy Soudal – Quick Step na Giro d’Italia. Będzie to jego pierwszy start w wielkim tourze w barwach tej ekipy.
Tim Merlier jest jednym z najlepszych sprinterów początku sezonu. Belg z Soudal – Quick Step finiszuje jak natchniony i do tej pory odniósł aż siedem zwycięstw, wygrywając między innymi etapy UAE Tour i AlUla Tour, a także sięgając po triumfy w klasykach – Danilith Nokere Koerse oraz prestiżowym Scheldeprijs.
Belg bardzo dobrze odnajduje się w swoim sprinterskim pociągu, z którym ma okazję ścigać się od ubiegłego roku. W sezonie 2023 – mimo sporych sukcesów – nie zobaczyliśmy go jednak na trasach wielkich tourów. Wszystko za sprawą strategii ekipy Soudal – Quick Step, która na Giro d’Italia i Vuelta a España wysłała Remco Evenepoela ze swoją świtą, a w Tour de France postawiła na Fabio Jakobsena.
Teraz będzie inaczej – Holenderski sprinter odszedł do Team dsm-firmenich PostNL, natomiast Remco Evenepoel, póki co kontuzjowany, celuje w Tour de France. Z wolnego miejsca w roli lidera na Giro d’Italia ma skorzystać Tim Merlier, o czym w rozmowie z agencją prasową Belga poinformował Patrick Lefevere, menedżer generalny drużyny. Belgijski sprinter ma na swoim koncie jedno zwycięstwo etapowe w La Corsa Rosa – odniósł je w swoim debiucie w 2021 roku. Był to jego jedyny start w tym wyścigu.
Można spodziewać się, że w nadchodzących zmaganiach ekipa Soudal – Quick Step będzie w dużej mierze podporządkowana Timowi Merlierowi, by zapewnić mu jak najlepsze warunki do odnoszenia kolejnych triumfów. Stawka sprinterska, która ma walczyć o wygrane w płaskim terenie we Włoszech, prezentuje się bardzo dobrze. Oprócz Merliera, w Giro d’Italia mają wystartować między innymi Olav Kooij, Kaden Groves, Gerben Thijssen, Fabio Jakobsen, Juan Sebastian Molano, Alberto Dainese czy ubiegłoroczny zwycięzca cyklamenowej koszulki – Jonathan Milan.
