Były znakomity i charyzmatyczny włoski sprinter Mario Cipollini powiedział w wywiadzie dla włoskiego dziennika „La Gazzetta dello Sport”, że według niego najlepszym i najbardziej utalentowanym obecnie sprinterem jest Marcel Kittel (Katusha-Alpecin).
Cipollini został zapytany, czy obecnie sprinterem numer jeden jest jego rodak – Elia Viviani (Deceuninck – Quick Step). Odpowiedział być może dla niektórych zaskakująco.
Elia zrobił ostatnio wielki progres i może liczyć na fantastyczną drużynę, co jeszcze bardziej mu w tym pomogło. Ale zawsze będę uważał, że najbardziej utalentowanym sprinterem jest Marcel Kittel
– powiedział „Super Mario”.
51-letni Włoch nie wziął pod uwagę Fernando Gavirii, ponieważ uważa, że Kolumbijczyk jest podatny na kraksy.
W tym sezonie każdy z wymienionych kolarzy zdołał zanotować już zwycięstwo. Marcel Kittel wygrał jeden z wyścigów Mallorca Challenge, Elia Viviani zwyciężył na otwierającym etapie Tour Down Under i triumfował w wyścigu Cadela Evansa, zaś Gaviria wygrał dwa etapy w wyścigu Vuelta a San Juan, w Argentynie.
Mario Cipollini wypowiedział się również na temat braku włoskiej drużyny rangi World Tour, w związku z czym tacy kolarze jak Vincenzo Nibali czy Fabio Aru muszą ścigać się w obcych składach. Gdy dziennikarz „różowej gazety” zapytał go, czy któryś z włoskich menedżerów mógłby powtórzyć sukces Dave’a Brailsforda i Team Sky, odpowiedział:
Dave ma osobowość i charyzmę, by wcielić w życie taki właśnie projekt. Musielibyśmy znaleźć odpowiednio dobrych ludzi jak na przykład [były menadżer Liquigasu] Roberto Amadio
– zakończył Cipollini.
