Samul Watson (INEOS Grenadiers) okazał się najlepszy na trasie wtorkowego prologu Santos Tour Down Under 2026. Brytyjczyk przyznał jednak na mecie, że oczekiwanie na pozostałych zawodników było dla niego dość nerwowym przeżyciem, ale finalnie mógł odetchnąć z ulgą.
Zmagania z cyklu World Tour w sezonie 2026 oficjalnie rozpoczęte! Zwycięzcą prologu został Samuel Watson, który potwierdził swoje spore umiejętności w tej specjalności. Zupełnie naturalne jest zatem to, że 24-latek jest bardzo zadowolony ze swojego osiągnięcia. Jak przyznał sam zainteresowany, oczekiwanie na resztę zawodników z wtorkowej stawki było jednak dość nerwowe.
Było jeszcze wielu kolarzy, którzy mogli poprawić mój czas. Kiedy zsiadłem z roweru zobaczyłem, że Ethan [Ethan Vernon – przyp. red.] był bardzo blisko mojego czasu. Gdy Jay Vine przekroczył linię mety i okazał się wolniejszy, pojawiła się prawdziwa ulga. Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę rozpocząć sezon od zwycięstwa
– mówi Samuel Watson.
Zwycięstwo w prologu to jedno, ale Brytyjczyk został również pierwszym liderem klasyfikacji generalnej Santos Tour Down Under 2026, dzięki czemu wystartuje w środę w pomarańczowej koszulce. Jak odbiera to zawodnik INEOS Grenadiers?
Na pewno nie będę narzekał [śmiech – przyp. red.]. To wspaniale tego doświadczyć i rozpocząć sezon w ten sposób. Nie tylko dla siebie, ale też dla całego zespołu
– kontynuuje Brytyjczyk.
Cele na przyszłość są jednak jasne. Watson całą swoją uwagę poświęca teraz koledze z drużyny, a jest nim Sam Welsford, który ma walczyć w środę o etapowe zwycięstwo.
Jutro pracujemy na Sama. Wygrał aż sześć etapów w dwóch poprzednich edycjach Santos Tour Down Under. Będę przedostatnim lub ostatnim zawodnikiem w sprinterskim pociągu. Zależy to trochę od okoliczności. Ben [Ben Swift – przyp. red.] też tutaj jest i ma duże doświadczenie, ale na pewno odegram swoją rolę
– kończy Watson.
Przypomnijmy, że Samuel Watson ma już w swoim dorobku m.in. zwycięstwa etapowe w Tour de Romandie (2025) i Tour de Wallonie (2024), a dodatkowo okazał się triumfatorem wyścigu 4 Jours de Dunkerque 2025 (wygrywając po drodze jeden odcinek). To również aktualny mistrz Wielkiej Brytanii w wyścigu ze startu wspólnego.
