W Herentals, rodzinnym mieście Wouta van Aerta, odbędzie się trzecia odsłona cyklu X²O Badkamers Trofee. Belga na starcie zabraknie, czego nie można powiedzieć o emocjach. Wyścig w Herentals będzie pierwszym, w którym w tym sezonie wezmą udział Tom Pidcock oraz aktualny mistrz świata Mathieu van der Poel.
Przełajowy cykl X²O Badkamers Trofee ponownie zawita do Herentals, gdzie kolarze i kolarki zmierzą się z wymagającą technicznie i fizycznie trasą. Jej najtrudniejszym fragmentem wydaje się być ulokowany w środku rundy Skiberg, „górka narciarska”. Zmagania utrudni również błotnista nawierzchnia.
Najważniejszą informacją dnia jest powrót do ścigania Mathieu van der Poela oraz Toma Pidcocka. Aktualny mistrz świata oraz były właściciel tęczowej koszulki rozpoczną swoje sezony przełajowe właśnie wyścigiem w Herentals, rodzinnym mieście Wouta van Aerta, w którym niestety tym razem Belga zabraknie.
Głównym faworytem wyścigu mężczyzn będzie oczywiście Mathieu van der Poel, dominator, ścigający się w ekipie Alpecin-Deceuninck. Przełajowy showman wraca do gry i można spodziewać się, że od razu włączy się w walkę o zwycięstwo. Mimo że w tym sezonie jeszcze go nie oglądaliśmy, można spodziewać się po nim bardzo dobrej formy. W ostatnich latach – poza pechowym sezonem 2021-22 – Mathieu van der Poel już od pierwszych startów regularnie meldował się w ścisłej czołówce. Nie inaczej powinno być w Herentals, gdzie przed rokiem okazał się najlepszy.
W wysokiej dyspozycji powinien być również Tom Pidcock, który – podobnie jak Wout van Aert – postawił na krótki, lecz intensywny sezon przełajowy. Nie celuje w nim w mistrzostwo świata, a pojedyncze zwycięstwa w w najbardziej prestiżowych wyścigach na przełomie grudnia i stycznia.
Obecność na starcie Mathieu van der Poela i Toma Pidcocka pozwoli nam również porównać, na jakim poziomie znajduje się obecnie cała reszta przełajowców, których wyczyny śledzimy od dwóch miesięcy. W tym gronie są oczywiście Eli Iserbyt oraz Michael Vanthourenhout z Pauwels Sauzen-Bingoal, którzy w ubiegłym tygodniu ścigali się w Pucharze Świata w śnieżnym Val di Sole.
W klasyfikacji generalnej X²O Badkamers Trofee prowadzi Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) – mistrz Holandii również będzie jednym z faworytów do zajęcia czołowych pozycji. Warto zwrócić także uwagę na: Nielsa Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), Laurensa Sweecka (Crelan-Corendon) czy Camerona Masona (Cyclocross Reds), który na wymagającej fizycznie trasie w Herentals może poradzić sobie naprawdę bardzo dobrze.
Jeśli chodzi o wyścig kobiet – ogromnym zaskoczeniem byłaby porażka Fem van Empel (Jumbo-Visma). Aktualna mistrzyni świata w tym sezonie jeszcze nie przegrała i w każdym wyścigu pokazuje, że znajduje się poziom (albo dwa) wyżej, niż pozostałe zawodniczki. Obsada zmagań elity kobiet będzie bardzo mocna – na starcie staną również Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), Annemarie Worst (Cyclocross Reds), Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) czy Manon Bakker (Crelan-Corendon), zwyciężczyni ostatniego Pucharu Świata.
Listy zgłoszeń: kobiety, mężczyźni
Wyścigi w Herentals będą transmitowane w Playerze/GCN+ od 13.45 (kobiety) i 14.55 (mężczyźni).
