26-letni Duńczyk Michael Valgren zdobył drugi znaczący triumf w tym sezonie. Wygrywając dwójkowy sprint z Romanem Kreuzigerem został zwycięzcą 53. edycji Amstel Gold Race.
263 kilometry przepełnione krótkimi wspinaczkami, ogromną ilością ulicznej infrastruktury, która solidnie utrudniała rywalizację o pozycje w peletonie i legendarny Cauberg, który jednak przestał być miejscem decydującym o końcowych wynikach – tak rysowała się 53. edycja piwnego wyścigu, czyli Amstel Gold Race.
W przeciwieństwie do wyścigu pań panowie bardzo szybko zdążyli uszeregować wydarzenia dnia. Niemal od razu po starcie ostrym na czele znalazła się dziewiątka kolarzy: Bram Tankink (LottoNL-Jumbo), Tsgabu Grmay (Trek-Segafredo), Matteo Bono (UAE Team Emirates), Lawson Craddock (EF-Drapac), Oscar Riesebeek (Roompot-Nederlandse Loterij), Eddie Dunbar (Aqua Blue Sport), Marco Tizza (Nippo-Vini Fantini), Willem Smit (Katusha-Alpecin) oraz Preben Van Hecke (Sport Vlaanderen-Baloise). Peleton ewidentnie nie przejawiał większych chęci do pościgu od początku, a to zaowocowało przewagą ucieczki sięgającą szesnaście minut – oldschool cycling w Holandii.
Ponad 100 kilometrów wyścigu nie przyniosło jakichkolwiek emocji, a jedyną zmianą na przestrzeni ponad dwóch godzin rywalizacji był spadek przewagi uciekających do dziewięciu minut. Z biegiem czasu emocje nie rosły i dopiero Gulperberg, który pokonywany był 44 kilometry przed metą, spowodował minimalny wzrost napięcia, ale to ostatecznie ograniczyło się do delikatnego podkręcenia tempa przez harcowników, a pierwsi zawodnicy w ucieczce zaczynali mieć problemy z trudami wyścigu.
Niecałe 40 kilometrów przed metą dało się zauważyć gwałtowne przyspieszenie i zażartą walkę o pozycje w czubie peletonu. Przewaga uciekającej grupy także zaczęła topnieć i po kolejnych 10 kilometrach wynosiła już zaledwie półtorej minuty i stało się jasne, że nie powtórzy się scenariusz z wyścigu kobiet i o wygraną będą walczyć najwięksi faworyci.
Dwadzieścia kilka kilometrów przed metą z peletonu zaatakowali zwycięzcy z 2013 i 2016 roku Roman Kreuziger i Enrico Gasparotto. Czesko-włoski duet doścignął uciekinierów dnia na ostatnim podjeździe pod Cauberg. Wówczas ich przewaga wynosiła około dwudziestu sekund.
W grupie największych faworytów, w której znajdowali się m.in. Alapahilippe, Sagan, Valverde i Van Avermaet miały miejsce nieustanne przyspieszenia, oglądanie się na siebie i próby ataków, ale zgodnie z tym, co przed wyścigiem zapowiadał trener mistrza świata i dyrektor sportowy drużyny BORA-hansgrohe Patxi Vila, nikt nie mógł wyrobić sobie większej przewagi.
Dopiero na ostatnim podjeździe dnia – Bemelerbergu – na czele wyścigu skrystalizowała się grupka, która rozstrzygnęła między sobą losy wyścigu. Jej skład wyglądał następująco: Alejandro Valverde, Peter Sagan, Tim Wellens, Enrico Gasparotto, Roman Kreuziger, Julian Alaphilippe, Michael Valgren oraz Jakob Fuglsang. Trzy kilometry przed metą przewaga tej ósemki wynosiła około trzydziestu sekund.
Dużo ochoty do akcji ofensywnych miał Michael Valgren, za którym jako jedyny pojechał Kreuziger. Gdy Duńczyk i Czech wjechali na flamme rouge mieli kilkadziesiąt metrów przewagi nad rywalami, co oznaczało, że do rozegrania pozostał już tylko dwójkowy sprint.
Piwo marki Amstel wypije dziś zwycięzca Omloop Het Nieuwsblad 2018, drugi był Roman Kreuziger, a trzeci Enrico Gasparotto.
Michał Kwiatkowski, mimo że był aktywny i jechał na czele peletonu w ostatniej fazie wyścigu, nie brał udziału w ostatecznych rozstrzygnięciach.
Pełne wyniki:
1 Michael Valgren (Den) Astana Pro Team 6:40:07
2 Roman Kreuziger (Cze) Mitchelton-Scott
3 Enrico Gasparotto (Ita) Bahrain-Merida 0:00:02
4 Peter Sagan (Svk) Bora-Hansgrohe 0:00:19
5 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team
6 Tim Wellens (Bel) Lotto Soudal
7 Julian Alaphilippe (Fra) Quick-Step Floors
8 Jakob Fuglsang (Den) Astana Pro Team 0:00:23
9 Lawson Craddock (USA) EF Education First-Drapac p/b Cannondale 0:00:30
10 Jelle Vanendert (Bel) Lotto Soudal 0:00:36
11 Daryl Impey (RSA) Mitchelton-Scott 0:00:53
12 Preben Van Hecke (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
13 Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors
14 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team
15 Rudy Molard (Fra) Groupama-FDJ
16 Floris De Tier (Bel) LottoNL-Jumbo
17 Matteo Bono (Ita) UAE Team Emirates
18 Sergio Henao (Col) Team Sky
19 Ion Izagirre (Spa) Bahrain-Merida
20 Michael Woods (Can) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
21 Oscar Riesebeek (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij 0:00:56
22 Gorka Izagirre (Spa) Bahrain-Merida 0:01:19
23 Tsgabu Grmay (Eth) Trek-Segafredo 0:01:51
24 Michael Matthews (Aus) Team Sunweb 0:02:11
25 Dylan Teuns (Bel) BMC Racing Team
26 Serge Pauwels (Bel) Dimension Data
27 Rui Costa (Por) UAE Team Emirates
28 Robert Gesink (Ned) LottoNL-Jumbo
29 Alexis Vuillermoz (Fra) AG2R La Mondiale
30 Quentin Pacher (Fra) Vital Concept Club
31 Michal Kwiatkowski (Pol) Team Sky
32 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida
33 Bob Jungels (Lux) Quick-Step Floors
34 Alessandro De Marchi (Ita) BMC Racing Team
35 Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo
36 Mikel Landa (Spa) Movistar Team
37 Viacheslav Kuznetsov (Rus) Katusha-Alpecin 0:03:15
38 Jérôme Baugnies (Bel) Wanty-Groupe Gobert 0:03:26
39 Kristian Sbaragli (Ita) Israel Cycling Academy
40 Toms Skujins (Lat) Trek-Segafredo
41 Pim Ligthart (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
42 Anthony Roux (Fra) Groupama-FDJ
43 Tom Devriendt (Bel) Wanty-Groupe Gobert
44 Omar Fraile (Spa) Astana Pro Team
45 Bert-Jan Lindeman (Ned) LottoNL-Jumbo
46 Dries Van Gestel (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
47 Andrea Pasqualon (Ita) Wanty-Groupe Gobert
48 Benoit Cosnefroy (Fra) AG2R La Mondiale
49 Marcus Burghardt (Ger) Bora-Hansgrohe
50 Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates
51 Thomas Sprengers (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
52 Guillaume Boivin (Can) Israel Cycling Academy
53 Axel Domont (Fra) AG2R La Mondiale
54 Silvan Dillier (Swi) AG2R La Mondiale
55 Rúben Guerreiro (Por) Trek-Segafredo
56 Simone Ponzi (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
57 Marco Canola (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
58 Lawrence Warbasse (USA) Aqua Blue Sport
59 Manuele Mori (Ita) UAE Team Emirates
60 Dion Smith (NZl) Wanty-Groupe Gobert
61 Benjamin King (USA) Dimension Data
62 Grega Bole (Slo) Bahrain-Merida
63 Valentin Madouas (Fra) Groupama-FDJ
64 Maurits Lammertink (Ned) Katusha-Alpecin
65 Alex Howes (USA) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
66 Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale
67 José Joaquin Rojas (Spa) Movistar Team
68 Andrey Grivko (Ukr) Astana Pro Team
69 Ben Gastauer (Lux) AG2R La Mondiale
70 Patrick Konrad (Aut) Bora-Hansgrohe
71 Marco Minnaard (Ned) Wanty-Groupe Gobert
72 Christopher Juul Jensen (Den) Mitchelton-Scott
73 Sonny Colbrelli (Ita) Bahrain-Merida
74 August Jensen (Nor) Israel Cycling Academy
75 Tom-Jelte Slagter (Ned) Dimension Data
76 Rigoberto Uran (Col) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
77 Pieter Serry (Bel) Quick-Step Floors
78 Simon Gerrans (Aus) BMC Racing Team
79 Aleksandr Riabushenko (Blr) UAE Team Emirates
80 Michal Golas (Pol) Team Sky
81 Edward Dunbar (Irl) Aqua Blue Sport
82 Tomasz Marczynski (Pol) Lotto Soudal
83 Benoit Vaugrenard (Fra) Groupama-FDJ
84 Carlos Verona (Spa) Mitchelton-Scott
85 Pieter Weening (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
86 Paul Martens (Ger) LottoNL-Jumbo
87 Simon Geschke (Ger) Team Sunweb
88 Carlos Betancur (Col) Movistar Team
89 Winner Anacona (Col) Movistar Team
90 Sep Vanmarcke (Bel) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
91 Gregor Mühlberger (Aut) Bora-Hansgrohe
92 Oliver Naesen (Bel) AG2R La Mondiale
93 Laurens ten Dam (Ned) Team Sunweb
94 Bram Tankink (Ned) LottoNL-Jumbo 0:03:35
95 Damiano Caruso (Ita) BMC Racing Team 0:04:50
96 Scott Davies (GBr) Dimension Data
DNF Niki Terpstra (Ned) Quick-Step Floors
DNF Enric Mas (Spa) Quick-Step Floors
DNF Davide Martinelli (Ita) Quick-Step Floors
DNF Michael Albasini (Swi) Mitchelton-Scott
DNF Luke Durbridge (Aus) Mitchelton-Scott
DNF Michael Hepburn (Aus) Mitchelton-Scott
DNF Wout Poels (Ned) Team Sky
DNF Tao Geoghegan Hart (GBr) Team Sky
DNF Vasil Kiryienka (Blr) Team Sky
DNF Lukasz Wisniowski (Pol) Team Sky
DNF Andrey Amador (CRc) Movistar Team
DNF Imanol Erviti (Spa) Movistar Team
DNF Edward Theuns (Bel) Team Sunweb
DNF Johannes Fröhlinger (Ger) Team Sunweb
DNF Mike Teunissen (Ned) Team Sunweb
DNF Søren Kragh Andersen (Den) Team Sunweb
DNF Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal
DNF Marcel Sieberg (Ger) Lotto Soudal
DNF Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto Soudal
DNF Nikolas Maes (Bel) Lotto Soudal
DNF Michael Schär (Swi) BMC Racing Team
DNF Alberto Bettiol (Ita) BMC Racing Team
DNF Danny van Poppel (Ned) LottoNL-Jumbo
DNF Maarten Wynants (Bel) LottoNL-Jumbo
DNF Pascal Ackermann (Ger) Bora-Hansgrohe
DNF Jay McCarthy (Aus) Bora-Hansgrohe
DNF Cesare Benedetti (Ita) Bora-Hansgrohe
DNF Koen de Kort (Ned) Trek-Segafredo
DNF Jasper Stuyven (Bel) Trek-Segafredo
DNF Michael Gogl (Aut) Trek-Segafredo
DNF Dario Cataldo (Ita) Astana Pro Team
DNF Laurens De Vreese (Bel) Astana Pro Team
DNF Oscar Gatto (Ita) Astana Pro Team
DNF Nathan Haas (Aus) Katusha-Alpecin
DNF Steff Cras (Bel) Katusha-Alpecin
DNF Baptiste Planckaert (Bel) Katusha-Alpecin
DNF Jenthe Biermans (Bel) Katusha-Alpecin
DNF Willie Smit (RSA) Katusha-Alpecin
DNF Ramon Sinkeldam (Ned) Groupama-FDJ
DNF Romain Seigle (Fra) Groupama-FDJ
DNF Davide Cimolai (Ita) Groupama-FDJ
DNF Daniel Martin (Irl) UAE Team Emirates
DNF Rory Sutherland (Aus) UAE Team Emirates
DNF Matti Breschel (Den) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
DNF Logan Owen (USA) EF Education First-Drapac p/b Cannondale
DNF Amanuel Ghebreigzabhier (Eri) Dimension Data
DNF Johann Van Zyl (RSA) Dimension Data
DNF Jaco Venter (RSA) Dimension Data
DNF Franco Pellizotti (Ita) Bahrain-Merida
DNF Elmar Reinders (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
DNF Jeroen Meijers (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
DNF Floris Gerts (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
DNF Nick van der Lijke (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij
DNF Roy Goldstein (Isr) Israel Cycling Academy
DNF Krists Neilands (Lat) Israel Cycling Academy
DNF Benjamin Perry (Can) Israel Cycling Academy
DNF Tyler Williams (USA) Israel Cycling Academy
DNF Mark Christian (GBr) Aqua Blue Sport
DNF Aaron Gate (NZl) Aqua Blue Sport
DNF Lasse Norman Hansen (Den) Aqua Blue Sport
DNF Calvin Watson (Aus) Aqua Blue Sport
DNF Casper Pedersen (Den) Aqua Blue Sport
DNF Edward Planckaert (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
DNF Aaron Verwilst (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
DNF Kevin Deltombe (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
DNF Jordi Warlop (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
DNF Simon Antonini (Ita) Wanty-Groupe Gobert
DNF Mark McNally (GBr) Wanty-Groupe Gobert
DNF Bryan Coquard (Fra) Vital Concept Club
DNF Yoann Bagot (Fra) Vital Concept Club
DNF Tanguy Turgis (Fra) Vital Concept Club
DNF Justin Mottier (Fra) Vital Concept Club
DNF Patrick Müller (Swi) Vital Concept Club
DNF Kevin Reza (Fra) Vital Concept Club
DNF Damiano Cunego (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
DNF Marco Tizza (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
DNF Eduard Michael Grosu (Rom) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
DNF Marino Kobayashi (Jpn) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
DNF Juan Jose Lobato (Spa) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
